— Не хочу обнадёживать — пройдёт часов шесть-семь, прежде чем мы передвинем точку высадки ближе, — предупредил Вильям.

— Главное, что он жив и мы знаем, где он! — сказала Ольга. — Что-то я от этой нежданной радости есть захотела. Кто со мной?

Олег направился к остановке, каждый момент ожидая нового катаклизма — но его не случилось.

— Ой, и ты тоже с нами! — Алёна, сияя подобно солнцу, подбежала и обняла его. — Как здорово! Летим все вместе, наконец-то!

— А где Анна Григорьевна? — полюбопытствовал Олег, всё ещё не в состоянии прийти в себя от прикосновения Алёны. — Вроде бы здесь была.

— Ну да, сказала, что будет эвакуация — а потом ей сообщили, что отбой. А вон и автобус! — указал Артур. — Ну что, счастье почти рядом? Идёмте, идёмте, в самолёте отоспитесь!

В самолёте и вовсе стало казаться, что блуждания под багровым небом последние несколько дней — всего лишь скверный сон. Алёна вначале говорила ни о чём — видно было, что ей настолько хорошо, что не может сидеть молча. Но всё же усталость её сморила. Олег сидел, откинувшись в кресле, Алёна дремала, прислонившись к его плечу, и большего счастья за последние несколько дней Олег не испытывал.

В аэропорт они прибыли, когда регистрация и посадка уже заканчивались. Добежали, прошли весь положенный контроль и уже буквально через час самолёт выруливал на взлёт. Алёна почти сразу же задремала в кресле рядом с Олегом — Артур и Ольга сидели через проход и так же задремали. Очень уж много было событий.

Олег проснулся, словно его толкнул кто. Он открыл глаза и увидел, что на него смотрит мужчина в чёрных очках — неприметный, лицо самое обыденное, на улице попадётся — не узнаешь. В конце концов мужчина встал и прошёл в туалетную кабинку в передней части салона. «Наверное, показалось, что смотрел на меня», — подумал Олег. Он уже начал задрёмывать, когда человек быстрым шагом направился в их сторону мимо своего места, на ходу достал из кармана пистолет и выстрелил в Олега в упор.

Олег пришёл в себя перед дверью — проходом, за которым по-прежнему дуб, скамейка и прочее. Первым делом посмотрел на часы — с момента предыдущей проверки прошло всего десять секунд. Проход всё ещё открыт — следующая попытка!

…Олег встал, когда прошло примерно полчаса с момента взлёта, подошёл к тому человеку в очках и от души врезал ему кулаком по лбу — вырубил. Когда прибежали стюардессы и второй пилот, показал пистолет в кармане у незнакомца и на ходу придумал историю, что заметил, как человек слишком часто опускал руку в тот самый карман.

Олег успел обернуться — увидел, что на него смотрит другой человек в тёмных очках — явно вышел из второго салона — и в правой руке незнакомца отчётливо виден вариатор. Олег сделал было шаг в его сторону, когда послышался грохот, и Олег успел ещё заметить, что облако пламени проносится по салону.

Наплыв. И вновь он стоит у прохода.

— Всё, мы построили аппроксимацию, — сказал Вильям. — Ожидаемая ошибка — плюс-минус десять метров. Лаки, Анна, Кинетик — возвращайтесь, мы начинаем готовить другую точку высадки. Техника вернётся через десять минут.

Олег не сразу начал записывать итоги каждой попытки — только после седьмой.

Противник номер один, с пистолетом, сидит на месте 12D. Второй, с вариатором и кнопкой для подрыва самолёта — кнопку Олег успел уже дважды увидеть — на месте 27C. Стоило только помчаться ко второму — он явно не ожидал увидеть Олега — как через пару секунд появлялся первый и стрелял.

Если во втором салоне появляться шагом, второй противник успевал подорвать самолёт. Если бегом, то первый успевал появиться и выстрелить. Нужно изменение тактики. Ясно уже, что те самые две минуты, когда первый посещает туалет, и есть всё окно возможных действий. Вопрос: что можно успеть сделать со вторым?

На триста первой попытке Олег успел прикоснуться к вариатору, и тот… Перестал светиться. Второй противник явно не ждал такого и когда, видимо, по привычке, отпустил большой палец другой руки от кнопки, сам успел испугаться не меньше. Как Олег ни старался, не удавалось увернуться от пули.

На пятьсот какой-то попытке Олег начал брать с собой камень. Это позволяло выиграть несколько секунд — но и сила, и реакция у первого явно превосходили силу и реакцию Олега.

«Есть шанс», — подумал Олег, в очередной раз подходя к остановке, но почему-то казалось, что его пули всегда попадают в цель, куда бы он ни стрелял. И бить его по руке побоишься — а ну как пуля вынесет стекло или повредит что-то существенное в самолёте?