Существа были уже в десятке шагов от ограды, поэтому Афанасьев поспешно запер створки и опёрся о них спиной, тяжело дыша.

Леонид выбрался из автомобиля и осмотрелся:

— Неслабый домик.

— Вот именно, — произнёс Афанасьев, подходя к нему. — Этим гадам сюда непросто будет проникнуть.

Из-за ворот послышались звуки шагов, а потом раздались удары. Негромкие — скорее изучающие, нежели требовательные. Почти сразу существа принялись проверять и ограду. Это продолжалось несколько минут, в течение которых ни Афанасьев, ни Сутурин не сдвинулись с места и не произнесли ни слова, после чего противники отступили и продолжили свой путь по улице.

— Ты понимаешь, что это значит? — прошептал Леонид.

— Они тупы, как пробки. Спрятаться от них — проще простого.

— Если, конечно, они действительно отступили, а не перегруппировываются.

— Да чушь! По ним же видно, что они ни черта не соображают. Как зомби в американских фильмах. Уж не знаю, какого дьявола с ними случилось, но ума это им точно не прибавило.

— Ладно, пока будем считать, что ты прав.

— Конечно, я прав!

Они направились к дому. У крыльца Сутурин придержал Афанасьева.

— Ну что ещё? — вздохнул тот.

Леонид кивком головы показал на собачью конуру. Она не пустовала — наружу торчала морда большого пса, овчарки. Мужчины неуверенно переглянулись. Дом был ближе, зато машина не заперта.

— Может, дохлая? — шёпотом спросил Михаил. — Не шевелится вроде бы.

— Нет. Она такая же, как те люди. Вон, шерсть вылезла, а кожа посерела.

— Чёрт, вчера я не видел здесь этой псины! — с досадой произнёс Афанасьев.

— Как ты собирался проникнуть внутрь? — поинтересовался Леонид. — Здесь решётки на окнах.

— Через дверь, — не удержался и съязвил Михаил. — Вчера я заметил, где хозяин прячет запасной ключ. У двери гаража, в ограде, есть липовый кирпич. Он вытаскивается наружу — вот там то, что нам нужно.

— Дерзай.