– Да. А ты подумала, что без твоего согласия тебя женой сделают? – он примирительно улыбнулся.

  – Я уже не знаю, что думать с тобой.

  – Ты когда злишься, то выкаешь, то тыкаешь, это забавно, но посторонние могут так не счесть.

  – Так не зли меня, – посоветовала очевидное. – И зачем надо было рассказывать историю нашей первой встречи?

  – По-моему, это самое милое, необычное и запоминающееся знакомство. Мне безусловно стыдно за свою оплошность, но я позаботился о том, чтобы никто про этот случай не узнал. Это наш секрет. Был. Пока я маме не рассказал. Не удержался. Прости.

  – Что ты имеешь в виду под «позаботился»? – насторожилась я, боясь даже предположить варианты ответов, но яростное пламя встало перед внутренним взором, намекая на самый ожидаемый исход заботы от герцога.

  – Я заплатил одному магу, чтобы он подчистил память девушкам, которые были в магазине, когда ты вспыхнула из-за меня. Дважды, выходит, – задумчиво протянул он. – Я был ослеплён твоей красотой, а потом магией, – со смешком заключил мужчина.

  Я недовольно пихнула Рендела в бок рукой, отталкивая от себя, и быстро зашагала по садовой дорожке, ненавязчиво убегая от ответственности. А нечего доводить и выводить!..

  – А как ты смело назвала меня по имени перед матушкой? Меня это тронуло до глубины души. Может, почаще будешь ко мне так обращаться? – спросил гад, нагнав, и, схватив за руку, остановил меня.

  Посмотрела на Рендела через плечо, гадая, что на этот раз: очередная блажь или вправду рад слышать, как я произношу его имя. Герцог смотрел на меня с предвкушением, словно щенок ожидавший лакомства.

  – Я попробую, но ничего не обещаю, – пробурчала отвернувшись. Щёки лизнул знакомый жар. Этот мужчина качает меня на эмоциональных качелях, словно я игрушка какая-то. И сложно сказать, что я больше хочу сделать с ним: ударить ещё раз или... сделать шаг навстречу, позабыв о всех формальностях и договорённостях.