– В общем, – начал Рендел, не спеша возвращаться к разговору о судьбе моего дедушки, – не знаю как такое надо говорить. Когда мой отец не вернулся из похода, к нам пришёл дядя. Он сказал, что отец погиб в битве с ледяным драконом, но мама не поверила ему. Она требовала доказательств.

  – Я сочувствую вашей утрате, но к чему ты клонишь?

  – Слышала ли ты, что бывает с сильными магами, когда достигается предел тела?

  Я шокировано раскрыла рот. Ответ я знала, но никогда не примеряла такой исход на своего дедушку.

  – Он сгорел, Адель. Перенос проклятья с одного человека на другого требовало тщательной подготовки. Эту задачу на себя взял твой дед, чем истощил резерв тела. Магия в нём была действительно очень сильной и при взаимодействии с проклятьем вышла из-под контроля, поэтому после того ритуала он долго не протянул, скорей всего, – договорил Рендел.

  – Мне... сложно поверить в это.

  – К сожалению, ничем доказать не могу, память храмовников подчищена, а Белая Жрица не охотно поделилась этой информацией со мной, вряд ли она будет её повторять. Да и поверишь ли ты её словам больше, чем моим?

  – Я должна сказать об этом маме, – бесцветным голосом обронила я. – Она должна знать. Она хотела сама его убить за то, что он сделал со мной...

– Адель, – позвал Рендел. Он подался вперёд и взял мои ладони в руки, привлекая к себе внимания. Я подняла взгляд и утонула в небесной сини.

  – Хочешь, я сам расскажу ей.

  – Нет. Я сама. Лучше... Так будет лучше. А ты оставайся. Живи и... держись подальше от императорской принцессы.

  – Я всё равно найду способ тебе помочь. Драконит же помог? – не стал он отказываться от возможности закрыть свой долг передо мной.

  – Ну как тебе сказать... Я почти не чувствую в нём магии. Так что, выходит дорогое удовольствие, чтобы не дёргаться по всякой ерунде в течении двух дней.

  – Я рад, если ты смогла немного расслабиться и отдохнуть. Исключая случая с рогом и с бабочками.

  – Без рога и бабочки было бы куда лучше, но и на этом спасибо. Считай, мы в расчёте.

  – Я это так не оставлю, – заверил Рендел.

  – И зачем?.. Зачем тебе это?.. – отвела взгляд, не желая верить тому, что настукивало сердце: «Ты ему нравишься! Не отталкивай!»

  – Один раз это проклятье уже переносили, можно и ещё раз. Я поговорю с Белой Жрицей.

  – Хорошо. Допустим, у тебя всё получится, и ты избавишь меня от проклятья. Неважно каким способом. Что дальше?

  – Дальше? – в его глазах промелькнула грусть. – Ты сможешь жить без опаски, что кто-то увидит чёрную метку и доложит дозорным, или сам вздумает избавить мир от проклятого человека.