— Сама пойдешь или еще помочь?

— Сама. — Девушка подползла к стене и начала медленно подниматься, опираясь израненными руками шершавую поверхность. Передвигаться получалось очень медленно, с передышками, но если Анет останавливалась, то вновь получала толчок в спину и падала, а вставать было невыносимо тяжело и больно. Хуже всего пришлось перед лестницей. Девушка затормозила лишь на секунду, но сопровождающий, казалось, только этого и ждал. Оставшийся путь вниз Анет преодолела за три секунды кубарем. Сбила в кровь локти и коленки и больно ударилась скулой о ступеньку. Хорошо хоть удалось спасти зубы. Сложнее всего было подняться на ноги там, внизу, тем более наемник не собирался ждать. Он просто схватил девушку за воротник и так проволок последние несколько метров. Анет думала, что задохнется, хватала ртом воздух и безуспешно пыталась ослабить воротничок рубашки, но только оторвала несколько верхних пуговиц. Плохо. Теперь рубашку даже застегнуть невозможно.

Скрипнул засов, и девушка влетела в камеру. В кои-то веки ей удалось прилично приземлиться. Анет поняла, что если сжаться в комочек, то и падать на камень не слишком больно.

— Неужели мне привели компанию?

Слабый женский голос, доносящийся из угла камеры, показался смутно знакомым. Девушка осторожно приподнялась и подползла к стене, чтобы лучше рассмотреть говорившую. Свет падал только сквозь небольшое окошко с решеткой, ведущее в коридор. В дальнем углу, прикованная наручниками к стене, стояла женщина. Что-то знакомое мелькнуло в резких чертах измученного лица. Анет не сразу ее узнала, а поняв, кто это, не смогла сдержать возглас:

— Льрисса? Ты?

— Кто? Откуда ты знаешь… — дернулась узница, а в мутных глазах промелькнул страх, но потом вампирша, задумавшись, шепнула: — А… юная блондиночка, Анет? Так ведь?

— Да. — Девушка с ужасом уставилась на то, во что превратилась роскошная красавица. «Пожалуй, на это Дерри не повелся бы», — с неожиданной злостью подумала она, но с трудом все же смогла взять себя в руки. Неуместные мысли, глупая ревность в этой ситуации кажутся такими несерьезными. Зачем все это сейчас? Кем бы ни была Льрисса, сейчас они на одной стороне. А Дерри… Дерри они поделят потом, если живы останутся и если Лайтнинг жив. Пытаясь отвлечься от гнетущих размышлений, Анет внимательно изучила свою сокамерницу.

Черные волосы падали на бледный лоб давно немытыми неопрятными прядями. Холеное лицо осунулось. Темные круги под потускневшими глазами, впалые щеки и хищно заострившиеся скулы. Вместо пухлых губ лишь тонкая полоска. Анет перевела взгляд ниже, на выступающие ключицы и тонкую шею. Казалось, что Льриссу не кормили месяц как минимум.

— Ты сколько здесь? — с ужасом спросила Анет, забывая, что ничего, кроме злости, эта стерва у нее не вызывает. Да и не может она находиться здесь дольше недели, максимум двух.

— Дней пять, — усмехнулась вампирша. — Что, мой внешний вид впечатляет?

— Кошмар, — честно признала Анет, даже не пытаясь скрыть злорадство, и сделала шаг навстречу.

— Не подходи. — Голос Льриссы перешел в рычание. Вампирша сжала зубы и задрожала.

— Почему? — послушно попятилась от стены Анет и присела на солому. Стоять на ногах больше не было сил.

— Почему? — Помимо воли из уст Льриссы вырвался смешок. — Потому что я тебя могу если не убить, то покалечить. Я очень хочу есть. Очень, а твоя кровь… она манит. На тебе ведь есть открытые раны, да?

— Губу разбила и ободрала руки, — шепнула Анет совсем испуганно и вжалась в холодный камень спиной, мигом забывая, что Льрисса прикована цепями к стене. — Они тебе не дают кровь? Так ведь?

— Дают, но мало, — вздохнула Льрисса. — Очень мало и не человеческую. Кровь животных, а это не еда. Годится только для того, чтобы я не сдохла, но сил такая пища не добавляет. Странно, что они поместили тебя сюда, не думаю, что ты еда, думаю, тебе уготована участь «Сердца».

— Что?

— Долго рассказывать, я даже не знаю, как и почему ты здесь оказалась, прости, но я не могу ни говорить, ни соображать. Голод и запах крови сводят меня с ума. А по поводу «Сердца» — это всего лишь мои предположения, так как я точно знаю, что выполню предназначение «Крови», если, конечно, не получится сбежать.

— А… — Анет задумалась, не решаясь сказать следующие слова. С одной стороны, ей было жалко Льриссу. Невероятно, во что за несколько дней может превратиться вампир, если не давать ему кровь. Сразу видно — это намного хуже обычного голода. И страшнее. А с другой стороны, вампирша не нравилась Анет с самого начала. — А если я тебе дам свою кровь, ты в себя придешь до такой степени, чтобы мы смогли поговорить? — так ничего и не решив, предложила девушка, моментально обругав себя за глупый альтруизм. — И сможешь ли ты остановиться?