Анет пожала плечами. Как-то не хотелось при всех заявлять, что она собиралась в одиночку преодолеть магическую преграду. Тем более все равно эта попытка закончилась неудачей. Сейчас хотелось только спать, уютно устроившись в объятиях Дерри. Так даже силовые импульсы барьера практически не ощущались, всего лишь легкое покалывание в пальцах рук и ног. Не отпуская девушку от себя, Лайтнинг обратился к Хайку и Раниону:

— Сходите в лагерь за вещами и принесите их. Думаю, нет смысла оставлять до утра переход сквозь барьер, раз мы сегодня оказались в непосредственной близости от него.

— Но… — Наемник покосился на девушек.

— Все будет нормально.

Дерри крепче прижал к себе Анет и помог ей подняться. Девушка еще не отошла от гипнотического сна. Выражение лица было отсутствующим, а глаза слипались. Дерри, заметив это состояние блондинистого чуда, решил провести один эксперимент. По идее все должно было получиться, главное, чтобы девушка не очухалась раньше времени.

Анет собиралась отойти от ксари на безопасное расстояние, но неожиданно осталась стоять рядом. Во-первых, он не отпустил руки, а во-вторых, его глаза были очень близко, отвернуться в сторону или отступить почему-то не получалось. Казалось, Дерри в совершенстве владеет гипнозом. Девушка как завороженная изучала поблескивающие в темноте зрачки, чуть улыбающиеся губы и не замечала, что, немного переместившись, ксари приблизился к барьеру и потянул ее за собой. Анет инстинктивно, чтобы удержаться на ногах, сделала шаг навстречу парню, уперлась руками ему в грудь и вдруг почувствовала бархат его губ. Он наклонился так неожиданно и резко, что увернуться не получилось бы, даже если сильно постараться. Вместе с поцелуем Дерри сделал еще одно движение. Он дернулся в сторону и упал сквозь силовой барьер, утянув за собой Анет. Девушка собиралась оттолкнуть от себя вконец обнаглевшего ксари, но от внезапной боли лишь сильнее вцепилась в его рубашку, скользнув ногтями по коже. Крик рвался из горла, но его заглушал поцелуй.

Падали медленно, словно сквозь размягченную жевательную резинку. Боль сковывала мышцы и не желала отпускать. Давление барьера наконец-то закончилось, и Анет неприятно приземлилась на спину, упираясь позвоночником в корни дерева. Сверху рухнул Дерри. Сильное тело придавило к земле. Девушка чувствовала, как гулко бухает сердце ксари. Светлая рубашка расстегнулась на груди, и Анет невольно уставилась на темную, гладкую кожу. В холодном свете луны она казалась практически черной. Хотелось провести по ней губами. Этот порыв был настолько сильным, что Анет сжала зубы, чтобы ему не поддаться. Дерри этих душевных терзаний подруги не заметил, он, опасаясь неадекватной реакции, зажал руки девушки над головой и, склонившись к уху, шепнул:

— Не злись, мне кажется, вырубать тебя было бы неэтично. А так барьер уже позади. И, по-моему, мы прошли его с минимальными потерями.

— Скотина. — Анет высвободила руки, справившись со своими бурлящими эмоциями. Теперь хотелось оказаться от Лайтнинга как можно дальше.

Дерри держал ее не сильно, поэтому девушка переползла в сторону и осторожно присела на траве. Ксари не препятствовал. Даже перекатился на спину, чтобы не мешать. Иного не стоило и ждать. Глупо было надеяться, что за поцелуем Дерри не скрывается банальная выгода, необходимость или желание отомстить.

— Ну не сердись, — Ксари скользнул ладонью по щеке обиженной девушки. — Зато тебе практически не было больно. Ну и мне…

— Но вот сейчас… — Анет поняла, что на эпизоде с поцелуем внимание лучше не заострять. И так все плохо, зачем же усугублять ситуацию глупыми разговорами? Нужно для дела — значит нужно. Переживания — давно пройденный этап. А поплакать можно будет потом. Тогда, когда никто не увидит.

— Что сейчас?

— А ты не чувствуешь? — Девушка попыталась встать и сразу же плюхнулась обратно на траву. Переход через барьер не прошел даром. Болели все мышцы. Руки и ноги немели, а в голове стоял непонятный туман, хотелось лечь и уснуть. Окружающая действительность воспринималась с трудом.

Тем временем на другом конце поляны появились Хайк и Ранион с вещами. Стикур что-то тихо говорил Ольге на ухо. Рыжая слушала внимательно, а потом отрицательно мотала головой, не соглашаясь. В конце концов, на помощь герцогу пришли следящий и наемник. Молодые люди при переходе держали Ольгу втроем. Девушка скандалила и боялась. Видимо, со стороны переход Дерри и Анет смотрелся значительно зрелищнее, чем думалось им самим.

— Не смотри. — Ксари заслонил девушке обзор, и она с благодарностью опустилась на траву, закрывая глаза.

Смотреть и правда не хотелось. Было же в преодолении барьера что-то такое, что напугало Ольгу столь сильно. Так зачем же портить себе нервы? Ведь если все сложится удачно, то придется пережить еще один переход. Интересно, в следующий раз Дерри тоже ее будет целовать или все же засветит чем-нибудь по макушке для надежности?

— Спи, — шепнул ксари, посмотрев в пустые глаза Анет, и лег рядом.

Девушка собиралась возразить, что не хочет спать. Тем более не хочет спать рядом с ним и прямо на голой земле, но глаза против воли закрылись, а язык отказался повиноваться. Слишком много всего произошло. Гипнотизирующая песня древв, поцелуй, барьер. Сквозь сон девушка почувствовала, что сильные руки ксари притянули ее к себе. Хотелось открыть глаза и все же выяснить причину столь странного поведения парня. Интересно, что заставило его так резко изменить свое отношение? Анет лениво начала открывать глаза. Сквозь прикрытые веки она поймала на себе взгляд Дерри, и говорить почему-то расхотелось. Парень, видимо, считал, что она спит, его пальцы лениво перебирали прядь волос, и было в этом жесте что-то такое интимное, что подавать голос совершенно расхотелось.