— Так, это, поняли мы, да поздно было, — пожал плечами седой дедок. — Убежать, не убежим, это, решили встретить на холме. Все больше шансов, чем в спину и уставшие.

— А где дружина барона? — спросил я. — Насколько я помню, она всегда в полях и всегда помогает вам.

— Ушла, это, дружина, — пожал плечами дедок. — Случилось что-то в замке, нас, конечно, предупреждали и многие ушли под защиту стен, но мы это, решили защитить свой дом. Не подумали. Если бы не вы, гнить нам или что хуже, бродить не упокоенными. Еще раз спасибо, господин маг. От всех нас спасибо, и, это, от наших семей. Теперь мы лучше и, правда, пойдем в замок.

— Хорошая идея, не нужно плодить нежить, — кивнул я на его слова. — Вы им не угроза, совершенно. Дома отстроятся, поля засеются, а вот жизнь не вернешь.

— Вы правы, господин маг, — снова поклонился крестьянин, а следом за ним и остальные, подошедшие к нам. — Спасибо вам.

Еще раз проверив поляну, я убедился, что нежити здесь нет, и сигналка молчит, а значит, этим людям пока ничего не угрожает. Оставив позади себя людей, я пошел вперед, размышляя о том, что же могло произойти в замке, раз барон отправил куда-то дружину, оставив своих людей фактически без защиты. В окружающих замок землях, чувствовалось запустение, тишина и мрачная пустота. Невспаханные поля, разрушенные сторожки и заборы, заросшая травой дорога и очень редкие крики птиц. Все это очень странно, особенно если учесть информацию по некроманту, что мне передал Виктор.

Ближе к вечеру, я, наконец, увидел сам замок, с первого взгляда не было никаких повреждений, лишь закрытые ворота намекали на неприятности. Людей вокруг я не увидел совершенно, лишь в замке чувствовались ауры, а вокруг была пустота. Подойдя к воротам, я постучал в закрытую дверь и стал ждать хоть каких-то сподвижек. Лишь минут через пять, открылось узкое окошко, и на меня уставились светлые глаза здешнего молодого мага. Он хотел было что-то сказать, но увидев меня, что-то невнятно пробурчал, и я услышал, с той стороны крики, да грохот убираемых засовов. Приятно, когда тебя узнают.

— Заходи скорей, — проговорил маг, когда открылась дверь. — Снаружи не безопасно.

— Да чисто снаружи, — сказал я. — Там ваших крестьян чуть не пожрали, пришлось вмешаться. Да и когда шел, сеть никого не показывала, нет пока вокруг мертвых, можешь быть спокойным.

— Успокоил, — выдохнул парень. — У нас тут совсем все неважно, тебе бы к барону зайти, думаю, он будет рад тебя видеть.

— Что случилось-то? — удивленно спросил я парня.

— Тиссу похитили, — сморщился маг. — И сейчас шантажируют барона. Тебе лучше узнать все у него, я не знаю всех деталей.

Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Не надо пугать окружающих людей своим бешенством, а сказать, что я в бешенстве, это знатно приуменьшить. Холодная ярость сжавшимся комком огня, зародилась где-то внутри моего тела и продолжила медленно накапливать силу, а я открыл глаза и увидел, как маг отпрыгнул от меня и на автомате выставил слабенький щит.

— Я к барону, — сказал я. — Пусть кто-нибудь сопроводит, не хочу задерживаться.

— Сделаю, — дав петуха, парень даже попытался отдать мне честь, но после опомнился и бегом забежал в караулку.

Оттуда бегом выбежал молодой парнишка, и немного паникуя, предложил мне следовать за ним. Я кивнул и отправился следом за стражником, внимательно осматривая сам город, что был окружен стеной. Он заметно изменился, с моего прошлого посещения, людей стало меньше, солдат я вообще не видел, лишь молодые стражники в хреновой кожаной броне. На улицах стало больше грязи, дороги превратились в грязевую жижу и гнетущая обстановка давила на нервы. Мы очень быстро прошли по городу и оказались возле замковой стены, где у ворот стояли уже более оснащенные солдаты.

— В замок вход закрыт! — браво сказал один из двух стоящих здесь стражей.

— Дарт Силаарен к барону! — детским голосом прокричал в ответ мой сопровождающий.

Я снял капюшон и улыбнулся своей клыкастой улыбкой. Стоящий на воротах стражник молча кивнул и открыл мне дверь, после чего сопровождающий меня паренек убежал назад к городским воротам, а меня предоставили самому себе. Сопровождать меня дальше никто не горел желанием, похоже, барон в весьма скверном расположении духа. Пожалуй, только здесь, внутри замковых стен не ощущалась та серость, что очень ярко чувствовалась в самом городе и за его пределами. Пройдя дальше, я оказался внутри огромного холла и, вспомнив, куда меня вели в прошлый раз, легкий шагом вбежал по лестнице, чтобы практически налететь на дворецкого, который каменным истуканом стоял и закрывал мне проход.

— Барон никого не принимает, — холодно произнес он. — Зайдите в следующий раз.