Чувство голода также поразило меня, и, как будто признание, что я не обедаю, было недостаточно постыдным, в животе заурчало. Я съёжилась и потянулась за своей бутылкой с водой, надеясь, что это поможет.

— Голодна? — спросила доктор Пирс.

— Всё в порядке. Возьму что-нибудь, когда закончу здесь. Поскольку я пришла пораньше, у меня будет достаточно времени, чтобы купить кое-какие продукты, прежде чем отправиться домой. — Я старалась делать осторожные глубокие вдохи, чтобы остановить прилив крови к щекам. — Давайте просто скажем, что я усвоила урок о том, что не стоит лениться с покупками, — произнесла я, пытаясь пошутить.

— Держи, — сказал он, протягивая мне половину своего сэндвича. — Раздели со мной мой сэндвич. Донна принесла мне целый, когда я хотел только половину. Он просто пропадёт даром.

Я приподняла бровь. Мы оба знали, что мужчине его комплекции нужен сэндвич целиком.

— Возьми сэндвич, Оклин.

— Спасибо, — промолвила я, забирая его у него. Первый укус был феноменальным. Это был простой сэндвич, но я была так голодна, что вкус бекона и сыра взорвался у меня на языке. Я закрыла глаза и проглотила стон вместе с кусочком во рту.

Когда я открыла глаза, он смотрел на меня с безошибочно узнаваемым жаром в глазах. В других случаях я игнорировала это, прятала под ковёр, называла это своим собственным воображением. Но то, как он смотрел на меня — на мои губы — невозможно было игнорировать этот жар. То, как потемнели его ярко-голубые глаза, когда я провела языком по нижней губе, чтобы собрать крошки.

Невозможно было скрыть, насколько мне это понравилось.

Но даже если бы я не могла это игнорировать, я попыталась бы сохранить это в тайне, потому что он был моим профессором, и взгляд ничего не значил. Люди постоянно наблюдали за мной в «Вуайеристе». Если я пялилась на симпатичного парня в кафе, это не означало, что я действительно хотела его. Я просто находила кого-то привлекательным. Ничего больше.

Кроме того, что бы я сделала? Преследовала его? Флиртовала? Сделала это столь очевидным? Он слишком искушён, чтобы поддаться влечению к студентке. Слишком умён. Он мог легко заявить на меня за неподобающее поведение. Я бы лишилась стипендии или дополнительного дохода. И всё из-за этого глупого чувства.

Итак, я решительно подавила это и двинулась дальше, разрушая чары.

— Итак, Калифорния? Держу пари, ваши родители скучают по вам, — повторила я то же самое заявление, которое он сделал мне на днях в классе.

Доктор Пирс кашлянул в ладошку и отвёл взгляд, прежде чем ответить.

— Уверен, что да, но они часто навещают меня.

— А вы когда-нибудь навещаете их?

— Нет.

Ответ был коротким и жёстким. Вообще без колебаний, как будто он даже не рассматривал такой вариант. Я снова задалась вопросом, не случилось ли чего-то такого, что заставило его уехать и, возможно, не захотеть туда возвращаться.

— Ох, м-да. Это, вероятно, долгая поездка, — сказала я, давая ему выход.

Он кивнул, принимая его, и доел последний кусочек своего сэндвича.