— Чтобы я могла стать его шлюхой. Он платил бы мне за то, чтобы я выступала только для него.

— Ты бы не была его шлюхой, Оклин, — раздражённо сказала Одивия. — И я имею в виду, это не значит, что ты всё равно не выступаешь для него. Поскольку он заплатит за учёбу, ты могла бы продолжать выступать только для него, — предложила она, приподняв брови, — и над вашими головами не висел бы груз «Вуайериста». Честно говоря, я не понимаю, что могло пойти не так. Ты всё время устаёшь от бесконечной работы, я бы чаще виделась с тобой, ты бы меньше напрягалась, пытаясь найти время для учёбы. Всё это звучит как сплошной плюс.

Я даже не знала, что сказать. У меня отвисла челюсть, и я моргала снова и снова, пытаясь понять эту ситуацию. Как Оливия могла встать на его сторону?

— Ты знаешь, почему я не могу брать деньги у людей. Деньги разрушают отношения.

— Послушай, Оклин. Ты знаешь, что я люблю тебя, и именно поэтому я буду с тобой честна. Ты говоришь, что, если он заплатит за твою учёбу, это разрушит ваши отношения, — она заколебалась, выглядя обеспокоенной тем, как я восприняла её честность. — Но, похоже, они всё равно разрушены.

Мой рот открывался и закрывался, как у рыбы, неспособной произнести ни слова.

— Оливия, я… — я не знала, что сказать. Всё казалось неправильным. — Я не могу позволить своему профессору оплачивать моё обучение.

— Но это же не твой профессор будет платить за неё. Это сделал бы твой парень, заботящийся о своей девушке.

— Это не то же самое, — сопротивлялась я.

— То же.

— Это ощущается по другому.

Она посмотрела на меня грустными глазами. Жалея меня.

И мне было неприятно признавать это, но, поставив себя на её место, я бы смотрела на себя так же, чёрт возьми. Я была упрямой. У меня была одна навязчивая мысль, и я не могла видеть дальше неё. Я была так полна решимости сделать всё самостоятельно, что была готова уничтожить всё вокруг, чтобы добиться этого.

— Оливия, я так облажалась, — сказала я, повторяя те же слова, когда она открыла дверь, и снова заплакала.

Она держала меня в своих объятиях, покачивая назад-вперёд, говоря мне, что всё будет хорошо. Говоря мне, что я найду способ всё исправить.

— Как? Как мне вернуться к нему после того, как я причинила ему столько боли? Как мне это исправить? Что, если его предложение не остаётся в силе? Что, если я ему больше не нужна?

— Оклин, — она рассмеялась. — Я сильно сомневаюсь, что он был готов поставить на карту свою карьеру, чтобы быть с тобой, и так быстро бы передумал.

— Но я причинила ему боль. — И ему уже было больно раньше. Мне стало плохо от мысли, что я добавила свою порцию к этому.

— Если у тебя получилось это однажды, я уверена, что у тебя получится снова. И снова. Я уверена, что в какой-то момент он причинит тебе боль. Люди склонны называть это обычными, любовными отношениями, — сказала Оливия, глубокомысленно кивая головой.

Каким-то образом она снова заставила меня рассмеяться. Не сильно, но это всё же было лучше, чем та боль, с которой я пришла.