– Ну как тебе сказать… – задумалась она. – Внешне Цаглиман, конечно же, изменился. Добрый, покладистый, нежный, ласковый. Но я боюсь, что где-то глубоко внутри он остался всё тем же уголовником. Это пока он с нами, он радуется новой жизни. А что будет, когда он отправится получать паспорт своего племянника? Да попадёт опять в окружение дворовой шпаны? Они ведь могут опять его столкнуть не на ту дорогу. А он и так уже много знает.

– Именно, что много, – заметил Кох, в своей манере потрясая указательным пальцем. – Так что сведения о Скифии уже никакой роли не играют. Да и сам факт недоверия скорее оттолкнёт напарника от нас, чем повысит его лояльность. Ну и в тот момент, когда он отправится за паспортом, окончательно удостоверимся в его искренности.

– А если он нас продаст? И предаст?

– Хм! Не забывай о том условии, которым я несколько лет буду держать за жабры и его…

– И меня, и Галину! – продолжила за него Прасковья. – Но ведь Цаглиман может решить, что, завладев дарканой, он сам сможет стать вершителем своей судьбы. Что тогда?

– Ну нет, дорогуша, не всё так просто, – ухмыльнулся академик. – Да и мы к тому моменту что-нибудь придумаем для подстраховки, – после чего повернулся к Галине: – А ведь всё равно бросается в глаза, что помолодела. И морщин на лице меньше стало.

– Подумаешь! Особо приставучим буду по секрету признаваться, что сделала косметическую операцию. Пусть удавятся от зависти.

– А как сейчас самочувствие? Кровь продолжает кипеть?

– Нет. Наоборот, умиротворение какое-то снизошло, спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. Ну и страшно хочется за ноутбук сесть и проверить, что со зрением и с пальцами. Откуда-то взялось ощущение, что при желании вновь смогу работать.

– Отлично, отлично… – бормотал академик, бесцеремонно ведя осмотр старушки, так и стоя у окна. То веко приоткроет, то кожу в разных местах натянет или проткнуть пальцем попытается: – Здесь не болит? Тут мой ноготь чувствуется?.. Это хорошо… А вот твои отличия по физическим кондициям меня настораживают. Да и другие факты… Конкретно: волосы и ногти у тебя ни капельки не подросли. А ведь по логике – обязаны были…

– Да-а? – недоверчиво тянула пациентка. – Значит, в организме был острый недостаток кальция. Вот сейчас как начну наворачивать творог, сыр и брынзу…

– Кстати, что с аппетитом?

– Готова съесть слона! – по-военному доложила бравая старушка.

– Ну, в этом полный порядок… Ладно, пошли перекусишь, а мы…

Его перебила хозяйка дома:

– А нам пора подстраховаться с нашей легендой. Бери, Сань, мотороллер и несколько раз смотайся в лес и обратно. И наследишь у ворот, и ремонтники увидят тебя катающимся. Затем и моё появление покажется всем естественным.

Кох озадаченно подвигал бровями, чуть подумал и согласно кивнул:

– Да, придётся… – после чего отправился во двор и далее к сараю, где хранился мотоциклетный транспорт.

Тогда как старшая сестра строго уставилась на младшую:

– Ну, признавайся: зачем глаза открывала?!