Хорошо хоть Лялька не дала возобладать мрачному настроению.

– Ладно, Игорь Леонидович, очень рада была вас видеть. Ну и завтра жду на праздничный обед. Во сколько будет удобно?

– Наверное, в час…

– Вот и отлично! И учти… – Красавица понизила голос: – Приходи как обычно, по-свойски. Никаких цветов и подарков не надо. Иначе меня бабка со свету сживёт. А то и мужу что-то ляпнет. Кстати, ты обязательно поразузнай: что за сосед и как жить тут собирается?

– Добро…

Хотелось, жутко хотелось ещё пообщаться с такой очаровательной женщиной, но тут на пороге вновь появилась Галина Григорьевна:

– О, Игорёша? Ещё не ушёл? Ну ты совсем лодырем стал! Или нарушители в Малиновке все повывелись?

– Увы! Потому и убегаю! – деловито и строго ответствовал Горбушин. После чего, поправив на голове форменную фуражку, поспешил к машине. – До завтра!

Пока дошёл до машины, чуть ли не физически ощущал на своей спине полный подозрения взгляд старушки. Даже мысли совсем неуместные появились.

«Чего это я на какие-то пироги напрашиваюсь? В любом случае мне обломится за Лялькой приударить. Такая женщина – не по мне… Если бы мне хотя бы десяток годков сбросить!.. Ещё лучше – двадцать. Вот я бы тогда приударил за ней! И плевать на мужа, на свою… жёнушку и на разные пересуды… Или не плевать?.. Что-то я в самом деле от реалий отрываюсь… Работать! Надо с головой окунуться в работу!.. Ну и выяснить, кто тут поселяться собрался и что строить будет…»

Тем временем на крыльце вёлся неслышный для участкового разговор.

– Чего это ты его так спугнула? – удивлялась Прасковья. – Желательно возле себя держать да полезные новости выспрашивать.

– Нечего ему здесь шастать, – ухмыльнулась Галина. – Все его мысли у него на лбу написаны, а уж как пялиться на твою грудь начинает, так вообще противно становится. Хоть бы сдерживался, старый пень. Седина в бороду, а туда же: молодку возжелал!

– Как бы не навредил… – сомневалась старшая Козырева, глядя вслед отъезжающему автомобилю.

– Не боись, у меня не забалует! – слишком уж уверенно отозвалась младшая сестрица. Увы, эта уверенность была воспринята Прасковьей несколько неверно.