— А поточнее?
— У меня все в норме. — Терпеть не могу «медик-жилет»; программа фиксирует все отклонения от нормы — и в прошлом, и в настоящем.
— Могу выписать вам лекарство…
— Оно мне не нужно.
— Вот почему у вас такое высокое давление.
— Запишусь в тренажерный зал.
— Ну да, конечно… во Втором мире. Там вас подключают к программе и пропускают через вас электроимпульсы; в результате ваше тело в Реале дергается. Тоже мне, упражнения! — фыркнул врач. — Только напрасно потеряете время и деньги. Всем вам кажется, будто во Втором мире можно воплотить все мечты. А на самом деле никакие новые технологии не гарантируют результата! — Он снова посмотрел на свои записи. — Вы живете в Норфолке? Прекрасное место! Я имею в виду — для прогулок. Для того, чтобы обрести хорошую форму.
— Доктор, я вас понял.
— Так приступайте! Живите дольше, мистер Смит. Благодаря достижениям современной медицины человек может доживать до ста тридцати лет. Вам еще нет пятидесяти, а вы выглядите вдвое старше. Сделайте себе пластическую операцию! Избавьтесь от морщин на лице, пересадите волосы на голову. Черт побери, ведь вам это по карману!
— Я нравлюсь себе таким, какой я есть.
— Значит, вы нравитесь только себе, а не другим. Вот почему вы так и не женились.
— Послушайте, а оскорблять меня обязательно?
— Если оскорбления вас подхлестывают, — да. Повторяю, анализ вашей ДНК не самый лучший… Кто за вас пойдет — при таком количестве недугов? Кстати, и за будущее ваших детей тоже никто не поручится. Велик риск того, что дети у вас родятся с пороком сердца.
— Не хочу быть образцовым самцом.
Доктор рассмеялся:
— Уж кем-кем, а образцовым самцом вас никак нельзя назвать. Но вы на приеме вечно жалуетесь на боли, хотя ничего страшного у вас нет. Мой вам совет: выйдите на воздух и разомнитесь как следует. И не тратьте понапрасну ни свое, ни мое время. Верните себе форму, мистер Смит! И приходите ко мне на прием только после того, как у вас появятся серьезные жалобы.
— И это все?
— Это много. Хотите последний совет, мистер Смит?
Да уж… жду не дождусь.
— Заведите собаку. Такую, которую нужно долго выгуливать. Собака обойдется вам гораздо дешевле, чем мои консультации. Кроме того, собака не станет на вас кричать. — Доктор вздохнул и исчез.