По наследству от второй жены мне досталось множество рецептов домашнего фаст-фуда — он не требовал суперпродуктов и готовился достаточно быстро, чтобы не заморачиваться готовкой по утрам. Конечно, те же тосты по-французски, скорее всего, имели очень отдаленное отношение к Франции, но были вкусными и сытными. Про влияние этих блюд на округлости в талии я Аллу, конечно, предупредил, но девушки пока что не были слишком уж увлечены какими-либо диетами. Сейчас у студенток и студентов вообще было примерно одинаковое меню — одинаково вредное для всех с точки зрения будущих адептов здорового питания.

К тому же у Аллы и её бабушки имелся большой запас различных деликатесов. Например, у них обнаружился импортный растворимый кофе — в стеклянной банке с плотно прилегающей черной массивной крышкой и надписью «Taster"s Choice» на большой этикетке. Я такой марки не знал, хотя в будущем перепробовал много всякой порошково-кофейной фигни; впрочем, на той же этикетке было нерусскими буквами написано, что этот бренд принадлежит хорошо знакомому мне «Nescafe». Как рассказала Алла, кофе им периодически присылала тетя из Германии, и они относились к нему очень бережно. Но для меня сделали исключение.

Свой напиток я приготовил по рецепту Дёмы, который был таким же турецким, как и мои тосты — французскими. Впрочем, там было несложно — нужно было смешать коричневый порошок и сахарный песок, нагреть в ложке немного молока, взбить всё в пенную массу и аккуратно залить кипятком до половины, а потом добавить холодное молоко. Несмотря на то, что рецепт был явно выдуман кем-то из дёминых знакомых, он давал неплохой результат — правда, именно с импортным порошком. Советский «Кофейный напиток» для этих целей категорически не годился, хотя Дёмыч уверял нас в обратном. Алла тоже оценила и потребовала, чтобы по утрам я будил её ещё и чашечкой этого чудесного напитка.

В холодильнике нашлась палка сервелата и неплохие рыбные консервы — в дополнение к стандартным шпротам, которые почему-то в этом времени считались дефицитом и в свободной продаже появлялись редко. Впрочем, это можно было сказать про многое из того, что имелось у этого запасливого семейства, в том числе и про шоколадные конфеты — в наборе от «Красного Октября» и «Мишка на севере» россыпью. «Мишек» я безумно любил, но попросить постеснялся.

Любовь к этим конфетам я бережно пронес через всю свою жизнь. В моём будущем они продавались везде и в самых разных видах, и я иногда брал себе немного, поскольку к тому времени врачи запретили мне получать от жизни почти любые удовольствия. Но кто тех врачей слушает?

Сейчас «Мишки» и любые их аналоги были страшной редкостью, ещё более страшной, чем пресловутая сырокопченая колбаса или фирменная джинса. Колбасу иногда «выкидывали» — очень иногда, разумеется, но важен сам факт; в кооперативных магазинах она вообще продавалась свободно и постоянно, пусть и по неприличным ценам. Купить джинсы западного пошива тоже было вполне реально, тем более в Москве — готовь много денег, бери надежного друга и езжай на любой рынок, где имелся вещевой развал, там наверняка найдется несколько подозрительных личностей с бегающими глазёнками. Или можно было поискать ушлых ребят прямо в общаге — кажется, я даже знал нескольких. Или узнаю… в общем, ничего сложного.

С конфетами же дела обстояли сурово. В любом продуктовом лежал стандартный набор из ирисок и карамелек, которыми, в принципе, можно было откупиться от мелких детей, чем и пользовались многие родители. Но по какому-то негласному советскому кодексу на праздничный стол следовало подавать не карамельки, а исключительно изделия из шоколада, которых днем с огнем было не найти. Конечно, могло повезти и с ними, но такого на моей памяти ни разу не случилось.

Распространенным в широких народных массах способом добыть вожделенную порцию шоколадных конфет был московский Елисеевский магазин на Тверской — сейчас он назывался, кажется, просто гастрономом и располагался на улице Горького. В своей молодости я там был ровно один раз, но мне этого раза хватило на всю оставшуюся жизнь. Я рискнул туда сунуться в январе как раз 1984 года, перед отъездом на зимние каникулы, и хотя новогодний ажиотаж уже закончился, безумные покупатели никуда не делись; мне удалось выстоять какую-то дикую очередь и получить два кило — больше в одни руки не давали — сладостей, которые я потом отвез родителям. И, кажется, сам так и не притронулся к этому с таким трудом добытому подарку. Насколько я помнил, в моём будущем шла какая-то вялотекущая борьба за закрытие этого универмага, которой я не интересовался; я часто проезжал мимо него, и ни разу у меня не возникло желание остановиться и зайти.

Ну а к Алле и ещё бабушке конфеты и прочие редкости попадали через продуктовые наборы, которые в Советском Союзе получали многие категории граждан. В первую очередь, конечно, члены правительства и ЦК партии, у которых были и другие плюшки от созданного их предшественниками государства — например, широко разрекламированная в будущем «сотая» секция ГУМа, где можно было недорого пошить себе приличный костюм, платье или шубу. Но что-то долетало и до других слоев населения — до тех же ветеранов войны и труда, которых пока ещё было много, или до трудяг — правда, не простых; я помнил, что отец приносил какие-то пакеты с вкусностями с работы. Но он был начальником, и, я думаю, им тоже полагались некие льготы — в соответствие с негласным табелем о рангах.

В общем, семейство Аллы жило чуть выше среднего — не медианного, я знал разницу — уровня. Для полного счастья не хватало только наследственной квартиры где-нибудь на «Динамо» от родителей её мамы, которую можно будет выгодно сдавать, но те были живы и здоровы, хотя обитали где-то под Тверью, если Алла опять ничего не придумала — как придумала с дачей Елизаветы Петровны.

Помимо квартиры на Новоалексеевской у бабушки действительно имелась дача, только не в Волоколамске, а во вполне фешенебельном Кратово. Алла объяснила свою ложь тем, что не хотела светиться перед «моим» Казахом, а я принял это оправдание. На даче, если верить описаниям, имелся неплохой дом, и бабушка собиралась уехать туда в конце мая и на всё лето, оставив нас с Аллой одних в Москве.

Такая долгая поездка явно была затеяна из-за того, что у них в квартире поселился я, но не потому, что Елизавете Петровне было неприятно моё соседство — думаю, в этом случае она нашла бы силы сказать «нет» незваному квартиранту. Я был уверен, что она просто не собиралась становиться причиной нашего с Аллой расставания — видимо, у меня и бабушки были одинаковые взгляды на причины разводов.

Выяснил я это не сразу, а после серии наводящих вопросов.

— Она обычно так надолго и не ездила, — в итоге призналась Алла. — Только на выходные. Думаю, это как раз из-за нас…

Я понял, что Елизавета Петровна готова на определенные жертвы ради скорого появления правнуков.

— Ого… но ей совершенно необязательно… — безо всякого убеждения в голосе сказал я.

— Бабуля так решила, не думаю, что она меня послушает, — Алла покачала головой.

Бабушка, кстати, заранее пригласила нас иногда приезжать, чтобы помочь с хозяйством. Я примерно представлял, в чем может заключаться эта помощь, и был настроен скептически, но понимал, что ехать придется. Это была своего рода плата за моё проживание, взимаемая в натуральном виде. Что ж, время покажет, кто тут раб.

Но, похоже, меня ждала размеренная, сытая и наполненная физическим трудом на фазенде жизнь женатого на москвичке студента; можно было учиться цыкать зубом и присматриваться к какому-нибудь автомобилю. Мечты сбываются не только в «Газпроме».