– Куда она пошла? – крикнул участковый.
– Да вот я и сам думаю, куда она могла деться, – развёл руками поэт, – кругом же видно всё.
– А ты повнимательнее не мог смотреть? – Участковый озирался вокруг.
– Женщина, – продекламировал поэт, – появляется и исчезает, как вдохновение.
– Вдохновение, – передразнил участковый. – Высосешь бутылку – вот тебе и вдохновение, молчал бы уж.
На краю дороги росли кусты, но они были слишком редкие, чтобы за ними спрятаться.
– Что вы знаете о вдохновении? – воскликнул поэт. – Вы, человек в галифе.
– Где ты видишь галифе? Обычные брюки! – удивился участковый.
– Человек на службе одет в галифе, – провозгласил поэт. – Даже если это не галифе – но суть остаётся сутью. Галифе – это суть.
Участковый давно не слушал его. Он бежал дальше по склону за дорогу, мимо гаражей. Ему показалось, что там мелькнули две человеческие фигуры. Но то ли ему показалось, то ли он бежал недостаточно быстро, но он никого не нашёл, ничего там не увидел, а дальше был опять гладкий склон, довольно ярко освещённый луной, на котором никто не мог скрыться. «Как сквозь землю провалилась!» – пронеслось в голове.
И у него опять возникло то же чувство беспомощности, которое он пережил тогда в доме Фролова, когда они вернулись в комнату, где буквально секунду назад был сам Фролов и эта женщина, и – никого не нашли. Чувство беспомощности перед очевидным абсурдом. Отвратительное ощущение неправдоподобия происходящего, когда кажется, что спишь, и всё это происходит во сне, но ты знаешь, что не спишь, и что это не кошмар из сна, а всё наяву.
Он будет ходить остаток ночи по селу, будет искать её, но опять не найдёт и вернётся под утро домой, отупевший от усталости, тоски и беспокойства.
А поэт вернётся в общежитие и будет читать там стихи студенткам и пить вино и в конце концов заснёт на какой-то кровати под чужие разговоры, под звуки гитары, под скрип открываемой и закрываемой двери, под звук шагов по деревянному полу.
Глава 31. Планы парторга
В общем и целом социальную обстановку на хуторе Усьман на фоне появления вампира следовало признать удовлетворительной. Никаких чрезвычайных происшествий, кроме вышеописанных, замечено не было. Жизнь шла своим чередом, одним из явлений была массовая уборка огурцов. Огурец быстро желтеет и теряет вкусовые качества. Его надо убрать одновременно на больших пространствах, и для этого требуется много рабочих рук. Как уже говорилось выше, совхозу, кроме городских, помощь оказывали и военные. Операция по уборке огурцов проходила успешно и близилась к концу.
По вечерам университетские устраивали танцы, на которые приходило и местное население, было много смеха, песен и так далее. «И так далее» было особенно много. Сам воздух, наполненный запахами реки, листьев, травы и разогретой за день земли, разгонял кровь, будил чувства. Молодёжь просто посходила с ума. Как потом выяснилось, не только молодёжь.
Демографически это лето оставило надолго след в истории хутора, и, забегая вперёд, надо сказать, что через полтора года пришлось к яслям и детскому садику делать пристройку.
Ночи были переполнены желанием, и, вдыхая его, робкие преодолевали робость, осторожные теряли осторожность, неинтересные становились интересными, некрасивые оказывались очень даже ничего. Условности переставали действовать или просто сметались под напором сильных чувств. Никого уже не останавливало, что рядом на кровати могут услышать. Там рядом были заняты собой и не только собой. Звуки, доносившиеся из темноты, только усиливали остроту переживаний.
Но если кого-то общежитие по какой-то причине не устраивало, вокруг простиралось огромное под усыпанным звёздами потолком «общежитие», созданное, чтобы люди встречались с людьми. И для этого Архитектор предусмотрел такие необходимые вещи, как тёплую землю, поросшую мягкой травой, тёплый песок у реки, стога только что скошенной травы – это вам не сухое сено или солома, которые я, как сельский житель, не посоветовал бы.
При наличии двух одеял сама вселенная создавала все необходимые условия. Даже комары и мухи, извечные враги любви на природе, куда-то делись в эти дни. Темнота окутывала землю, огромные звёзды мерцали в небе, земля отдавала накопленное за день тепло вместе с запахом травы, лёгкий тёплый ветер осторожно шевелил кроны деревьев, и наступал рай.