Слухи про вампира стали затихать, о нём вспоминали скорее в шутку; так, например, Светка Кононова, жена тракториста, пропела в клубе частушку:
Девочки долго смеялись. Полюбила она вампира на самом деле или нет, и кто ещё из присутствовавших полюбил вампира – эти вопросы так и останутся без ответа. Можно предположить, что вампир вошёл во вкус и не ограничивался одной Иевлевой, но во всяком случае реального вреда от него не было видно. И по деревне до поздней ночи ходили влюблённые пары без всякого страха.
Стали известны и другие частушки на вампирскую тему. Их собрал и любовно списал поэт, причём непонятно, честно говоря, какие он списал, а какие придумал сам. Но вот перечень, записанный им:
Директор совхоза сказал парторгу:
– Что-то у нас от религиозных предрассудков народ перешёл к падению морального уровня. Пора проводить идеологическую работу. А то все пере**утся в селе, и тебе будет выговор от райкома.
– Мы тут с коммунистами подумали, товарищ директор, – сказал парторг, – надо Фролову дать документ и на работу в совхоз принять. А то ходит как неприкаянный – это непорядок.
– Может, ты его ещё в партию примешь? – удивился директор.
– Может, и приму, – настаивал на своём парторг. – Поведение его в последнее время вполне правильное. Ходит себе и ходит, кровь не сосёт. Мы людей не бросаем, мы их перевоспитываем всем коллективом. На поруки берём. А куда денешься? Люди разные бывают. Психи, алкаши, баптисты… Про п****ов я вообще молчу. А этот вампир, и что? Почему не подставить товарищеское плечо, когда он кровь не пьёт? Каждый может умереть, вины тут никакой нет. А тем более он с нашего хутора.
– Я тебя не понимаю, парторг, – сказал директор. – Даже если ты в него и вправду веришь – неужели тебе не противно? Какие поруки, какая партия? Ты понимаешь, что ты говоришь? Это же кровосос!
– Да я и сам мучаюсь, не знаю, что делать, – растерялся парторг. – Никто ж не посоветует, партийной литературы на эту тему никакой нет.
– А ты лектору позвони. Он, как сказал, что чеснок помогает, так от тебя чесноком за километр прёт. К тебе не только вампир не может подойти, к тебе даже я с трудом подхожу.
– Но что-то же мы должны делать. – Парторг явно смутился от замечания директора. – Не может же он так ходить без конца.
Парторг беспокоился зря. Наступившие вскоре события перечеркнули решительным образом планы парторга по трудоустройству Фролова в совхозе и выдаче ему документов, не говоря уже о приёме в члены Коммунистической партии.
Глава 32. Инцидент с ранением сержанта
Вечером участковый опять пристегнул кобуру и пошёл искать вампира, который именно ему не попадался на глаза. На этот раз вроде бы удалось проследить за Иевлевой так, что он видел, как мужчина присоединился к ней, и они пошли в сторону зернохранилища, мимо школы. Ему показалось, что мужчина хочет взять её за руку, а она вырывает её. Они о чём-то спорили и даже ссорились. С той стороны улица не была освещена. Но шли довольно быстро, и участковый скорее угадывал, где они, чем их видел. Улица закончилась. Они прошли немного подальше и остановились.
Луна ещё не взошла, и ночь была очень тёмной. Дорога поднималась над полем насыпью метра на полтора, и участковому удалось подойти к ним близко почти незамеченным – он поднялся на дорогу с другой стороны от них. Женщина стояла спиной к дереву, опустив голову, мужчина ей говорил что-то вроде того: «Не мог, значит, не мог, если б мог, сама понимаешь, я бы пришёл». И попытался обнять её, но она оттолкнула его. Тогда он довольно грубо схватил её за плечи и прижал спиной к дереву. Она вскрикнула. Это было уже слишком. Участковый выскочил на дорогу с пистолетом в руках и крикнул:
– Руки вверх! Не двигаться!
Не говоря ни слова и не оборачиваясь, мужчина кинулся прочь с дороги, прямо в поле, ловко перепрыгнув бетонный поливочный канал.
– Стой, стрелять буду!
Внимание участкового было настолько приковано к убегающему мужчине, что он сначала выстрелил по нему, потом ещё раз выстрелил в пустоту и только потом увидел, что женщина, в ужасе схватившаяся за голову, совсем не Иевлева, а только очень похожая на неё фигурой и волосами.