Престольный праздник не состоялся.

Остальное мы узнали от печника деда Шубина, к которому обратилась за помощью соседка. Он простукал невидимые печные колодцы, пересмотрел вьюшки, заслонки и нехотя полез на крышу. Слез оттуда довольный и бросил перед хозяйкой связку куриных перьев.

— Чистая работа, — усмехаясь, проговорил он.

— Какая может быть чистая работа у трубочиста? — не поняла тетка Агриппина.

— Не кумекаешь, деревня? Ну так слушай. Когда затопляешь, в трубе тяга образуется. Перышки — опусти их туда — начинают крутиться, вихриться. Эти самые завихрения дым и не пущают.

— Почему же это не пущают?

— Согласно законам физики.

— В башке у тебя завихрения. Небось хватил с утра пораньше.

— Не угощала, так не кори. Ты вот в господа бога веришь, а я в науку. Значит, мы с тобой на разных основах стоим.

— На мокром полу мы с тобой стоим. Проклятые пожарники, чтоб им сдохнуть! Исправишь ты печь, ученый?!

— А ну, затопляй!

— Двадцать раз уж затопляла, сама на воблу копченую похожа стала.

— Затопляй, говорю!

Тетка Агриппина в сердцах бросила зажженную лучину под заготовленную клетушку дров и со злорадством глянула на печника. Но, к ее удивлению, веселый огонек быстро расползался по сухим поленьям, лучина задорно постреливала, дым привычным путем устремился в трубу.

— Растопилась! — изумилась соседка. — Колдун ты, право слово, колдун.

— Не всем же святыми быть, — обиделся старик, — тогда перьев не наберешься.

— Как же они туда попали? — спохватилась тетка Агриппина.

— Ну, это уж не мои хвункции разгадывать. Я печник, а не сыщик.

— Мальчишки! — вдруг осенило хозяйку. — Ах они богохульники, антихристы, христопродавцы! Ну я до них доберусь! — И богомольная соседка сделала такой жест, что печник счел за лучшее поскорее убраться из хаты.

Тетка Агриппина громогласно на все село и сто верст в окружности предавала нас анафеме.