— Да нет, я...
— И исповедей тоже. Знаю и верю. — Он подкинул мяч. — Кем тебя зачислить в команду?
— Центром нападения, — улыбнулся я.
— Нет, девятым номером будет Стручков. Представь, получается. — Он приподнял козырек моей фуражки. — До чего же ты бел, наверно, одним пшеничным хлебом кормили. Ничего, здесь скоро побуреешь. Пойдем на площадку, посмотришь нашу тренировку.
— У меня свой комплекс упражнений, пока буду одолевать его.
— Одолеешь, — заверил Березовский. — Дома и стены помогают, как говорят футболисты.
Нет, свои стены мне плохо помогали. Упражнения давались с трудом. А тут еще заметил, что за мной наблюдает старшина Аверчук. Может, надо подойти к нему и доложить, что рядовой такой-то в соответствии с предписанием врача занимается... И длинно, и глупо. Выручил младший Аверчук. Он почти от дома закричал:
— Дядя Коля, подожди! — А увидев отца, закричал еще пуще: — Папа, дядя Коля обещал научить меня лечебной гимнастике! — Он пристроился рядом, начал копировать мои движения и все оглядывался по сторонам — видит ли отец. Но тот, не выказав ни восторга, ни упрека, направился в сторону конюшни.
Витя сел напротив меня и заговорщически подмигнул:
— А я чего знаю! Никому не скажу. Гали вчера в уборной свой костыль забыл. А Потехин забросил костыль за поленницу. Честное пограничное! Гали долго-долго искал, даже в очко заглядывал. Дядя Коля, а зачем ему костыли, раз он про них забывает? Ведь голову не забудешь, раз она нужна.
— Ты, Витя, гений!
— А что такое гений?
— Умнейший человек на земле.
— Как мой папа?
— Примерно.
Во дворе заставы показался Ратниек, и Витя умчался к нему: они были верными друзьями. Даже когда Аверчук-старший разогнал птиц, Витя не охладел к Янису. Найди еще такого пограничника, который ходил по северным морям!
Я вышел за дувал. Горы показались мне незнакомыми: они будто стали выше, изменили свои очертания. Где раньше зияли трещины, складки, ущелья, сейчас были синие тени. И снег был подсиненным, ослепительно ярким, на него больно было смотреть. А небо отливало зеленым, словно в нем отражалась ранняя трава.
От пограничной реки поднимался Иванов-второй. Один. Неужели не хватает людей даже для парных нарядов?
— Салям алейкум, Коля-Николай! — издали приветствовал меня секретарь. — Уже два дня вместе, а поговорить некогда. Ты будешь здесь?
— А что?