Что касается домашних питомцев, то собаки и кошки в Сирии обитают обычно на улице, а не дома, как у нас. Один раз я видел маленькую обезьянку, которую вели на поводке по тротуару. Из вьючных животных преобладают одногорбые верблюды и мулы. Последние, размерами ненамного меньше лошади, могут перевозить большие грузы. Однажды мы услышали рёв, напоминающий звук ржавой качалки для воды на даче. Мул был так тяжело нагружен, что у него подогнулись передние ноги. В результате на дорогу соскользнули сидевший на нём очень толстый хозяин, а следом за ним и его огромные мешки.
Неудачный поиск
Наш военрук, полковник в отставке и бывший фронтовик, вёл у нас не только уроки гражданской обороны, но и автодело. Оба эти предмета мне не нравились. Копаться в машине было для меня неинтересно (впоследствии в Сирии мне пришлось выучить перевод всех основных деталей автомобиля). Часть этих занятий проходила на каком-то авторемонтном предприятии, которое располагалось на полпути между интернатом и железнодорожным мостом. Помню, как мы каждый раз долго отмывали руки от машинного масла.
Что касается гражданской обороны, то мы не только сидели на уроках в противогазах, отрабатывали на местности команды «Вспышка слева (справа)», разбирали автоматы Калашникова и учились стрелять из них («мушка-целик», был ещё один перл военрука: «Враг хитёр и коварен» с подчёркнутым оканьем). Однажды он приставил меня к двум девчонкам из 10-го «Б» (не сиротам) и сказал следующее:
— Вы должны пойти по этой дороге, свернуть вправо и в лесу где-нибудь спрятаться. Через некоторое время я пошлю поисковую группу в том же направлении. Пусть попробует вас найти.
Мы так и сделали — свернули с асфальтированной дороги в лес и спрятались в кустах, вокруг которых росли редкие деревья. Мы сидели там на корточках около получаса. Наконец, появилась участники поисковой группы, но двигались они не цепью с интервалом между ними до десяти метров, как положено по уставу, а вразброд. Они прошли слева и справа от куста и ничего не заметили. Тут мне сразу вспомнилась напряжённая сцена из фильма «А зори здесь тихие…», где девушки также прятались в кустах от немецких диверсантов, а Галя Четвертак, не выдержав, выскочила с криком «Мама!» наружу и была убита. В нашем случае следовало окликнуть ребят после того, как они прошли мимо, чтобы показать им, что их поиск не удался. А мы продолжали сидеть в кустах и только потом вернулись в интернат. В результате никто не поверил нам, что мы спрятались там, где были, а не слева от дороги вопреки договоренности.
После получения диплома меня в коридоре института встретил полковник, который вёл у нас военный перевод, и спросил, не хочу ли я пойти в армию. Я ответил отрицательно, потому что считал себя сугубо штатским человеком. Тогда я ещё не знал, что спустя всего два с половиной года я попаду в армию, правда, на срочную службу и что только через одиннадцать лет окончательно распрощаюсь с ней. Впрочем, я никогда не жалел об этом, считая, что это был необходимый период моей жизни.
О компьютерных программах, сайтах и форумах
С компьютерами я впервые столкнулся в 1993 г. в российско-сирийском совместном предприятии. Выполнив какую-нибудь работу, я тут же выключал компьютер, пока наш программист не сказал мне, что это не телевизор и так делать не надо (в первой моей турфирме их не выключали даже на ночь). Если в совместном предприятии я пользовался текстовым редактором «Лексикон», то в первом банке это был уже Multi-Edit. В следующем я вообще не узнал внешний вид экрана (Windows) и спрашивал у начальника отдела, как создать новую папку. Пришлось быстро осваивать Word и Excel. Особенно удивительным казался второй, и он сопровождает меня с тех пор всю мою жизнь, где бы я ни работал и чем бы я ни занимался в свободное время. Затем я специально обучил Excel старшую дочь. Она пришла на собеседование в одну крупную фармацевтическую компанию, и у неё проверили владение Excel. Там было много соискателей, но взяли именно её, и она проработала в этой системе почти двадцать лет.
До открытия первого банка я, главный бухгалтер и компьютерщик поехали в фирму, которая продавала разные программы. В большой комнате, вдоль стен, сидели за компьютерами две дюжины молодых людей и одна девушка. Именно она нам показывала разные банковские программы. Не помню, что мы выбрали, но это было интересно. Во втором банке я ежемесячно рассчитывал обязательные экономические нормативы. Для этого существовала специальная программа, напрямую связанная с балансом банка. Доступ к нему позволял мне писать аналитические работы для руководства. В 1-ой турфирме мы пользовались вначале программой бухучёта АИС, потом 1С. Оформляя в течение некоторого времени рублёвые и валютные платежи, мне пришлось освоить систему «Клиент-банк». Связь с банком в этой турфирме и следующей осуществлялась с помощью модема. Антивирусных программ на наших компьютерах не было, поэтому, будучи подключёнными к Интернету, мы подвергали их большой опасности. Однажды я подготовил ведомость на зарплату более ста человек, работавших в турфирме, но вирусы съели её. Программист что-то пытался делать с моим жёстким диском, но без успеха.
У наших знакомых Интернет впервые появился в 1996 г. Их сын, школьник, играл в сети, а взрослая дочь даже нашла себе жениха. Компьютер у нас появился в 2000 г. и стоял, как и сейчас, в нашей с женой комнате. Вначале связь осуществлялась с помощью модема, потом мы перешли на выделенную линию, тут же оценив невероятную быстроту соединения. Поскольку семья была тогда большой, мы вскоре приобрели компьютер для младшей дочери и долго мучились с роутером, который постоянно расстраивался. Затем решили, что дешевле платить за ещё одну выделенную линию. Старшая дочь, работая во время эпидемии коронавирусной инфекции на удалёнке, пользовалась своим ноутбуком (Wi-Fi в качестве приложения к телевидению Акадо у нас бесплатный), держа его рядом с собой даже за обедом.
В плане информационно-поисковом Интернет был тогда ещё очень слабым, хотя уже начали появляться первые сайты и форумы. Став модератором на одном из них, после его закрытия я и администратор, семнадцатилетний парень, создали свой музыкальный сайт с форумом для фанатов одной нашей провинциальной группы, внезапно получившей всероссийскую известность. Я был его владельцем и через Сбербанк оплачивал хостинг, а также взносы, необходимые для продвижения сайта в топ. В конце концов с нас требовали всё большие деньги, откровенно кидали, и я бросил это занятие.
Через какое-то время я пришёл на женский форум одной своей знакомой. Вначале он был малолюдным, но я развернул на нём несколько дискуссий довольно сексистской направленности, что придало ему большую популярность. В результате моя знакомая стала размещать на нём платную рекламу, а потом издавать собственный женский журнал. Одновременно я был и модератором форума, поэтому мог спокойно противостоять массе ополчившихся на меня женщин. Более того я видел все их ухищрения, например, создание дополнительных ников с одного компьютера, чтобы поддержать чьё-либо мнение, сговор между собой и т. п. Они даже где-то устроили совместное чаепитие, на котором присутствовала владелица форума. Никто из них так и не догадался, что мы знаем друг друга в реале.
После этого я зарегистрировался на нескольких литературных форумах, публикуя там свои стихи, афоризмы, переводы зарубежной поэзии, арий и песен и участвуя в различных курсах. На одном из них я недолгое время был модератором и вёл школу поэзии и поэтического перевода. На нём я взял себе в качестве аватара фото одного французского певца зрелого возраста, с микрофоном в руке, в результате несколько раз получал оплеухи типа: «Странно, что Вы, имея музыкальное образование, не понимаете этого?»
Ученики Кости Сапрыкина
На маршруте троллейбуса, близкого к Управлению, работал опытный карманник. Он заходил последним на площадку и в давке вытаскивал у других пассажиров кошельки с деньгами. От него пострадало несколько наших женщин. У одной из них он как-то украл из сумочки целую зарплату.
Моя старшая дочь поехала в крупный супермаркет купить что-то дорогое из одежды. Походила по магазину, затем наклонилась над прилавком, выбирая себе разные виды жевательной резинки. Рядом пристроилась женщина, пытаясь тоже что-то выбрать. Через некоторое время дочь обнаружила, что у неё пропали из сумочки 14 тысяч рублей, обратилась с плачем к охранникам, чтобы они посмотрели записи с видеокамеры, но ничего от них не добилась.
— Да они с ними в доле, — сказал кто-то из пассажиров микроавтобуса, который возил покупателей к супермаркету, когда моя дочь пожаловалась на охранников.
У жены однажды украли 5 тысяч в нашем магазине. Подошла к кассе, а денег нет. К счастью, с ней была старшая дочь, которая и расплатилась за покупки. В другой раз там же рядом с женой вплотную стояла старушка, она пыталась отстраниться от неё, но та снова притиралась к ней. В результате у неё исчезла из кармана кожаная ключница, которую воровка приняла за кошелёк.
У меня дважды вытаскивали в автобусе портмоне — из кармана куртки и брюк. Подозреваю, что во втором случае это произошло на выходе из него. Человек, стоящий в дверях и создающий толкучку, искусно использует Ваше же движение, ухватившись за краешек кошелька. Особенно это легко сделать, если к нему на колечке приторочены ключи от квартиры. С тех пор я клал кошелёк с деньгами куда-нибудь поглубже, в портфель. Однако и это не помогло мне. Как-то в нулевые годы, причём в день своего рождения, я расплачивался в нашем районе на кассе за шахматную книгу, положил кошелёк на приступку и вытащил деньги. Вдруг у меня оторвалась пуговица от дублёнки и упала на пол. Я наклонился, чтобы поднять её, затем пошёл на выход. За дверью книжного магазина я проверил, положил ли я в портфель кошелёк, и обнаружил, что его нет. Я тут же вернулся. Ни кассирша, ни охранники ничем не помогли мне. Всё это длилось не более минуты. Помню только, что боковым зрением видел стоящую рядом со мной женщину, которая выбирала шариковые ручки, выложенные в маленькой пластмассовой коробке, на приступке кассы. Куда делась эта женщина в огромном книжном магазине, а главное, мой кошелёк, я так и не понял.