ПОТОМСТВО У РАСТЕНИИ И ЖИВОТНЫХ

Знаменитый ученый Ч. Дарвин вычислил, что одно лишь растение — ятрышник (Orchis maculata), которое дает в сезон 186 000 семян, могло бы в течение жизни четырех поколений заполнить весь земной шар сплошным зеленым покровом. Только борьба за существование, усиленная конкуренция в природе за право жить лишает возможности тех или других живых организмов занять на земле господствующее положение.

Ботаниками подсчитано, что куст ядовитой белены может принести 10 000 семян, а стрелки-соцветия каждого растения подорожника до 14 000. Один экземпляр всюду известной сорной травы — пастушьей сумки, цветущей с весны белыми цветочками по пастбищам и близ жилья, производит 64 тысячи чрезвычайно мелких семян. В то время как другой сорняк — гулявник (Sisymbrium), который засоряет наши огороды, сады и паровые поля, каждый год приносит уже свыше 700 тысяч семян.

Но все же рекорд побивает растение пижма, или дикая рябинка (сем. сложноцветных), растущая вблизи речек и по сырым местам. Желтые безлепестковые цветы пижмы, обладающие характерным запахом, ежегодно дают около миллиона семян с одного растения…

Конечно, если бы все зародыши растений и животных вырастали и в свою очередь размножались, то им очень скоро не хватило бы ни места, ни пищи. Поэтому в такой неравной борьбе выживают только сильнейшие.

Интересно, что животные, а особенно рыбы, далеко оставили за собой растения.

Количество икринок, откладываемых рыбами во время нереста, достигает исключительных размеров. Так, если лососи (например кета) и форели мечут от 6 000 до 25 000 икринок, щука более 100 000, лещ до 200 000, линь, судак и окунь до 300 000, — то налим дает около 1 миллиона, карп свыше 2 миллионов, а камбала уже превышает 3 миллиона отдельных икринок. Осетр, белуга и сом также кладут икру в миллионных количествах.

Казалось бы, что благодаря такому обилию икры рыбы вскоре переполнили бы все океаны, моря, реки и водоемы. Однако только такая необыкновенная плодовитость спасает рыб от гибели в неблагоприятных естественных условиях и поедания многочисленными хищниками.

Впрочем, низшие животные перещеголяли даже рыб. Несомненно, в заботах о потомстве пальму первенства приходится отдать… солитеру. Этот ужасный паразит живет в виде пузырька сначала в мясе животного (например у свиней, рогатого скота), а потом переходит к человеку, где принимает ленточную форму. Взрослый солитер достигает в длину свыше 2–3 метров. Его лентовидное тело разделено на отдельные членики (сегменты), которые бывают наполнены яйцами в количестве 50 000 штук каждый. Ежедневно отделяется до 5 члеников. Значит, за одну лишь десятидневку солитер разносит 2 500 000 яиц, тогда как за месяц получается колоссальное число в 7½ миллионов штук…

И. Брудин.

КАК ВИДЯТ ЖИВОТНЫЕ

Опыты и наблюдения над животными показывают, что поле зрения животных гораздо шире, чем у человека. Об"ясняется это большим расстоянием между их глазами. Видят они не дальше человека, но могут видеть не только впереди себя, но и предметы, расположенные сзади.

Нормальное зрение среднего человека — около 170°, тогда как у лошади больше 300° (то-есть почти полный круг).

Заяц может одновременно видеть кругом себя. Если вокруг него стоят пять человек, он будет видеть их одновременно.

Предметы, которые нам кажутся маленькими, многим небольшим животным кажутся огромными, вследствие того, что их глаза находятся значительно ближе к земле, чем наши. В зависимости от этого положения глаз и форма предметов меняется. Например в нашем представлении стол — плоская поверхность на четырех ножках, при чем ножки для нас придаток стола. Кошке же стол представляется в виде огромных четырех ног, покрытых громадной крышей.

Как видит муха почтовую марку.

Насекомые видят все предметы в значительно увеличенном виде. Рисунок показывает обыкновенную почтовую марку в том виде, как она представляется мухе. Фото это сделано при помощи глаза насекомого, использованного в качестве линзы. Об"ясняется это тем, что в глазах мух и некоторых насекомых несколько сот граней.

Очаги социалистического строительства.