— Прошел…

— Пришел…

— Иди к нам…

— Останься тут…

— С нами…

Стена стала непроглядным черным туманом, в котором раскрылись тысячи алых глаз. И все эти глаза с ожиданием и любопытством смотрели на него, готовые принять его в поток. Чтобы он стал одним из них.

И он шагнул. Но не туда, где его ожидали. А вперед, в крохотный зазор пространства, где не было ничего. Туда, где его душа продолжала всматриваться в пустоту. Теперь глаза, алые, не мигающие, окружали его со всех сторон, а он шагал между ними, нырял и погружался все дальше вниз. Казалось, это длилось вечность. А может, всего несколько секунд. Он спокойно бы воспринял оба варианта ответа.

Постепенно голоса стихали, и алые глаза закрывались один за другим. Поток остался позади. Влад смотрел в Пустоту, и Пустота смотрела на него.

— Надо же, — сказала Пустота. — Дошел.

Очень странное ощущение. Владислав чувствовал, что достиг точки назначения. Куда-то, куда он хотел дойти. И вместе с тем он отчетливо понимал, что пришел в никуда. И где-то на подкорке сознания чесалось осознание, что еще немного, и он дойдет. Куда-то. Где найдет себя. И проснется?

— Тепло, почти горячо. Для человека.

Хорошо, если так. Наверно. Но сейчас я здесь.

— Да, ты здесь.

Голос Пустоты звучал вполне естественно, что ли. Будто ты ожидаешь, что именно так с тобой будет разговаривать бесконечная пустота космоса. Один и единый, звучащий со всех сторон и одновременно внутри тебя, и будто ты говоришь вместе с ним или он вместе с тобой. Как раз в духе одного парадокса с котиком.

— Любопытно. Неужели тебе не страшно говорить с кем-то вроде меня?

Страшно? Владислав серьезно задумался над собственными ощущениями. Страшно ли говорить с горящим огнем? Или текущей водой? Хотя, масштаб сравнения как-то маловат. Светящейся звездой? Черной дырой? Да, я осознаю тот факт, что эти объекты не совсем подходят под описание, скорее то, что между ними и внутри их. И даже если оно обладает какой-то личностью. Это не меняет ее сути. Скорее наоборот, это плюс.

— О?

Раз Пустота обладает сознанием, значит с ней можно поговорить. А значит, понять её.

Ему показалось или окружающее его пространство будто бы подернулось рябью. Она что, рассмеялась?..

— А если эта личность безумна и лишь стремится разрушить всё вокруг?