С их появлением эльфийка напряглась и внимательно рассматривала идеально

сложенных, с безупречными лицами служанок.

— Проводите девушку в гостевую комнату. Предоставьте все необходимое. Она погостит у нас некоторое время. — Девушки покорно кивнули, не поднимая глаз. После я посмотрел на эльфийку. — Как ты сама видишь, в твоем теле я не нуждаюсь, — уловив ход ее мыслей, усмехнулся я. — Итак, условие: ты выполняешь все, что я говорю, ведешь себя вежливо и тихо. А я, так и быть, верну тебя твоим мужьям.

В душе девушки на мгновение сверкнула радостная надежда, почти ослепив меня.

— К тем, кто выживет, — добавил я.

— Что? — Ее лицо моментально померкло и потемнело на несколько тонов.

— Если дроу не убьет их всех, так и быть, я верну тебя. Нет — значит они недостойны. Напоминаю: отказаться ты все равно не можешь. Ну так что? Каким будет твой положительный ответ?

Я смотрел за размещением Избранной в новой комнате и ловил себя на мысли, что улыбаюсь. Не то, чтобы я редко это делал, просто теперь я и сам не отдавал себе отчета в причине этой улыбки. Все-таки она забавная. Давно пора было завести себе домашнего питомца. Все же не так скучно.

Сейчас девушка, покорно переодевшись в принесенную ей одежду, вяло ковырялась вилкой в тарелке с поздним ужином и каждую минуту касалась своих татуировок на запястье. Само послушание! Свою часть сделки она выполняла исправно. Чудно! Я не люблю, когда кто-то играет не по правилам. Кроме меня, разумеется. И все же меня что-то смущало в ней. Вот только понять бы что... От своих мыслей меня отвлек давно забытый звук.

— Ух ты! Гости! Как это неожиданно, — хохотнул я с иронией и разрешил другому богу пройти на мою территорию, сделав исключение, единственное на моей памяти.

Я взмахнул рукой, и изображение на стене пропало. Зато посреди комнаты появилась высокая, статная женская фигура в ее излюбленном белом одеянии.

— Ты долго. — Я не смог подавить укор в своем голосе. — Могла бы быть

порасторопнее. Все же речь идет о жизни твоей Избранной.

— Эрис, — протянула Айне надменно, но еле сдерживая ярость. — Как ты посмел вмешаться?

— Думаешь, не стоило? — Я прищурился, разглядывая красивое лицо богини. Когда-то я его ненавидел. Сейчас оно только раздражает.

— Это не по правилам.

— Брось, — поморщился я. — Ты все еще веришь в правила? Действительно думаешь, что тот дроу смог провернуть все это без участия другого бога?

— Знаешь, кто бы это мог быть? — подозрительно прищурилась она.

— Если намекаешь на меня, то тороплюсь разочаровать. По недавно озвученным мною причинам, мне куда более выгоден благоприятный исход всей этой истории с Избранной. — Я растянул губы в насмешливой улыбке.

— То есть это не ты? — тяжело вздохнула она и поморщилась.