— О ком ты? — нахмурилась она.

— Прости, душа моя. Я не могу говорить об этом. Я и так исчерпал лимит добрых дел на сегодня. Вот, тебя спас.

— Спас? Ты меня выкрал и удерживаешь в качестве пленницы, — процедила она сквозь зубы, сдерживаясь из последних сил.

Я же вдохнул полной грудью, ощутив давно забытое чувство насыщения. Все же я определенно молодец, что забрал такую ценную батарейку. Мало того, что у нее поразительно питательные эмоции, она еще такая забавная... Особенно когда сердится. Разве возможно устоять и не позлить такую очаровашку? Селить хаос в чистые души — что может быть интереснее?

Нужно было давно подумать по поводу домашнего питомца. Избранная отлично подходит на эту роль. И вкусно, и полезно!

— Конечно же спас, душа ты моя неблагодарная. И не удерживаю, а предоставляю эксклюзивную возможность пользоваться моим гостеприимством. Что тебя не устраивает? Ты тут будешь сыта, здорова, в полной безопасности, если не станешь нарочно злить меня. Никто тебя не тронет. Более того, я гарантирую тебе благополучную доставку к оставшимся храмам! Разве я не чудо?

— Послушай, «чудо» ты мое на всю голову, — прошипела Избранная грозно, в то время, как душа ее практически рыдала. — Верни меня мужьям, и забудем об этом инциденте, как о страшном сне. Тебе, опять же, не придется терпеть меня у себя. Поверь, гостья я отвратительная и невоспитанная, как ты сам недавно заметил. За столом имею привычку руки о скатерть вытирать и рыгаю. Я уже молчу о том, что я до безобразия неуклюжая. — Она протянула руку и столкнула с постамента одну из высоких расписных ваз. Не отрывая от меня взгляда, она состроила виноватую рожицу и произнесла: — Ой, как жаль. Она, наверное, очень старинная, правда? Какая я неловкая... - Не успела она договорить, как я засмеялся и щелкнул пальцами, после чего на постаменте появилась точно такая же ваза. Девушка удивленно открыла ротик и с детской обидой посмотрела на меня.

— Значит так, душечка. Правила просты, — посерьезнел я, отгородившись привычным способом от гула голосов и образов, возникающих в голове. — Ты находишься здесь, в моем доме, не шалишь, не скандалишь, меня не беспокоишь. Выполняешь все, что я скажу, и тогда, только тогда, я рассмотрю вариант с нашим дальнейшим сотрудничеством на других условиях. Поняла? — Я хотел было уйти, но меня остановил ее вопрос:

— Что будет с моими мужьями?

— Почему ты спрашиваешь? Не все ли равно? Они не справились со своей задачей. Снова. Думаю, и ты должна была понять, что они не компетентны как Стражи.

— Они стараются. Все, что бы они ни делали, было во благо. Просто невозможно предусмотреть все. Ты и сам сказал, что кто-то, кто помогает Нантину, играет против правил. Мы не можем противостоять еще и богу.

— Слабое оправдание, — скривился я.

— Они мои «якори». Без них я не перенесу впитывания Силы. Ты ведь знаешь. - в отчаянии произнесла она, пытаясь убедить в нужности ее оболтусов.

— Подумаешь... - фыркнул я, забавляясь ее отчаянным желанием убедить меня

сохранить их жизни. — Это дело одного секса. Поверь, проблем с новым «якорем» не возникнет. Могу уже сейчас предоставить тебе несколько вариантов. Хочешь? На любой вкус. Могу даже подобрать похожих на твоих.

— Мне не нужны другие. — Она обхватила себя за плечи, а выражение ее лица вдруг вновь наполнилось горечью.

— Привередничаешь? — прищурился я, хотя былой веселости уже не ощущал.

— Они нужны мне. Все. Пожалуйста, — тихо произнесла она и отвела в сторону глаза, в которых блеснули слезы.

Мы помолчали некоторое время, и, сам не понимая, зачем это говорю, я произнес:

— Предлагаю тебе сделку. — Она заинтересованно, но по-прежнему настороженно посмотрела на меня. Я щелкнул пальцами, и в гостиную вошли три служанки. Мои любимицы: две демонессы и гарпия. Девушки стали передо мной в ряд, не поднимая голов и даже не пытаясь посмотреть на новую гостью. Умницы! Так люблю понятливых и покорных. Не то, что эта эльфийка! Одна сплошная проблема. Ну, хоть эмоции вкусные. Все же польза.