— Абсолютно с Вами согласен, коллега. Мне даже кажется, что вот эта худосочная тропка должна вести в тай-ное логово нашего каменщика, — Рыська согласно кивнул, — в котором мы обнаружим неопровержимые улики его пре-ступной деятельности!

— Пошли?

Рыська уже было двинулся по тропке в ельник, но Андрей притормозил его.

— Подожди, надо понятых позвать.

— Это ещё зачем?

— Чтобы нас с тобой не обвинили в подтасовке фактов. Сегодняшние фигурки то у нас с собой! Заинтересо-ванные лица могут предположить, что это мы пришли их подбросить. Юриспруденция, брат, наука щекотливая.

— Ты прав. Кого бы позвать? — Рыська оглянулся в поисках подходящих кандидатур и заметил приближающе-гося к ним старого чёрта. — Один уже сам явился! Смотри.

— А он не очень старый? — усомнился Андрей. — Что-то он еле-еле копыта переставляет.

— Сам не пойдёт, других позовёт. Приветствую тебя, Огул! — крикнул он старику.

— И тебе, значится, Рысий, привет! — проскрипел местный житель, доковыляв до них. — И Лоцману тоже! Чего пожаловали?

Угольки его чёрных глаз вперились в непрошенных гостей. Причём, один смотрел на Андрея, а другой на Рыську. Старый чёрт был фантастически косоглаз, но это был не недостаток, а колоссальное преимущество, так как видел он сразу обоими глазами, как ящерицы.

— Дело у нас серьёзное, — Май постарался держать себя невозмутимо и не обращать внимания на недобрый взгляд, — можно сказать, государственное! — брови чёрта поползли вверх и оба его глаза обратились на Андрея. — Жи-тель этой пещеры подставляет василиска, пытаясь внушить всем, что Баська преступил черту.

— Красиво излагаешь, Лоцман, — Огул почесал свой мясистый нос, — и я не смею думать, что ты пришёл сюда нарочно или по ошибке! Но в этой пещере нет того, кто бы мог навредить василиску!

Конечно, старому чёрту ужасно не хотелось сознаваться в том, что какой-нибудь чертёнок затеял недетскую шалость. И где? В «Березани»! Под носом у Дуплянского и Рыськи. И всё это после недавнего скандала со Злодом! А ведь многие в Стивратовке знали тогда или просто догадывались о его планах, и никто не остановил, не осадил нагле-ца. Даже Чернобогу не нашептали, не нашлось смельчаков! У кого же это хватило ума опять начать гадить в Порубе-жье? Что им, других пространств мало? Законы забыли!?

— А кто здесь живёт? — Андрей уже освоился с блуждающими глазами местного жителя, который вновь отпра-вил один глаз бдеть за Рыськой.

— Аида и сын её, Кудыка, — вместо чёрта ответил фолк.

— Аида? — поразился Андрей. — Здесь такие имена носят чертовки… чертихи?

— А что, имя, как имя! — отозвался Огул. — Заморское, правда, но что с того? У тебя тоже не исконное.

— А эта Аида, она может колдовать? — продолжал вести дознание Лоцман.

— Конечно, может! — возмутился чёрт. — У нас все могут! Но не станет почтенная мать семейства таким балов-ством заниматься!