– Один раз вы уже прошли испытание, – говорил адвокат. – Это всего лишь очередная преграда, вы справитесь.
Однако по его тону было ясно, что он сам не верит в свои слова.
– Надеюсь, что так, – ответила девушка и повесила трубку.
И зачем она только согласилась обедать с Мехенами? Но нужно было сдержать обещание, и несколько минут спустя официант уже отодвигал для Селии стул.
Алвира и Вилли приветливо улыбнулись ей.
– Вот хорошо! Наконец-то мы поболтаем, – сказала миссис Мехен. – Вилли признался, что ему непросто было зайти в такой магазин, как ваш, когда он выбирал мне кольцо. Вы ему очень помогли.
На самом деле Алвире до смерти хотелось разузнать про бывшего жениха-мошенника. Она точно знала, что редактор журнала попросит ее написать о судебном процессе.
Конечно, Алвира не собиралась начинать без предисловий.
– Давайте закажем что-нибудь?
Вилли с удовольствием ел суши, его жена – итальянские макароны под соусом из моллюсков, но Селия почти не притронулась к своему салату с курицей.
– Может, закажете что-то другое? – предложила Алвира.
Девушка поняла, что вот-вот расплачется, и быстро сунула руку в сумочку, чтобы достать темные очки.
– Селия, – сказала миссис Мехен с глубоким сочувствием. – Мы знаем, в какой вы беде.
– Наверное, всем уже известно. А если нет, станет известно сегодня.
– В наше время такие аферы – совсем не редкость. Вам все сочувствуют.
– Все, кроме моих ближайших друзей. Они потеряли деньги, а ведь это я познакомила их со Стивеном.
– Но ведь и вы потеряли сбережения.
– Двести пятьдесят тысяч. Все до последнего цента.
Селия не хотела себе признаваться, но ей стало легче от того, что она поделилась бедой с этими почти незнакомыми людьми. А потом вспомнила, сколько ей рассказал мистер Мехен, пока выбирал кольцо. Он говорил, что жена основала группу поддержки для тех, кто выиграл в лотерею: учит, как не попадаться в лапы мошенникам. Вилли понравился девушке с первого взгляда, и еще тогда она поняла, что Алвира – тоже замечательный человек.
Какое облегчение – поговорить с добрыми людьми!