— Ты ошибаешься. Я сама в ту ночь затащила его в постель. Мстила тебе. Мне было очень больно, Макс. И я хотела, чтобы ты чувствовал то же самое.
— Что-ж, тебе это удалось… Только это было не твоё решение. Он тобой манипулировал. И я докажу это.
— Не надо. Лучшее, что ты можешь сейчас сделать — это уехать.
— Нет, Алёна — Ларин покачал головой, — больше я не отступлю. Ещё не поздно всё исправить. Я всегда любил только тебя, и сейчас люблю. В ту ночь у меня в кармане было кольцо, я хотел сделать тебе предложение. И виноват я только в том, что дал себя напоить.
Они стояли в круге света от уличного фонаря, он — в костюме и черном пальто, она — в белой шубке и платье в пол, похожая на снежную королеву, а с неба падали крупные хлопья снега. Клочки зимы в конце марта. Снежинки падали им на волосы, ресницы, попадали на кожу, таяли и стекали вниз, будто слезы.
— Я же вижу, тебе плохо с ним, — тихо проговорил Максим, взял Алёну за руку и переплёл пальцы, — Он тебя душит. Я знаю тебя, ты другая. И вижу, что я тебе не безразличен. Мне плохо без тебя, Алён. Возвращайся. Разводись. Ничего не бойся. С Забродиным я сам разберусь. У меня есть деньги и связи. Укажи любое место на карте, и мы завтра же уедем. Ты, я и Матвей. А хочешь — останемся. Только скажи.
— Помнишь как там у Мартина? "Когда солнце встанет на западе и опустится на востоке" — начала Алёна,
— "Когда высохнут моря и ветер унесет горы, как листья", — глухим голосом подхватил Максим,
— "Тогда ты вернёшься ко мне, моё солнце и звёзды — но прежде не жди!.." Знаешь, что это значит? Никогда, Макс. Никогда я не уйду от Ивана.
Он только крепче сжимал её ладонь.
— Почему?
— Видишь это кольцо? — продолжала Алёна, показывая безымянный палец правой руки, — Тебе известно, почему оно здесь появилось, — Максим открыл рот, чтобы что-то сказать, но девушка его остановила, — Молчи. Я не хочу вспоминать ту ночь. Слишком тяжело забывала.
За годы без тебя кольцо пустило корни. Видишь, я даже снять его не могу. Просто не имею права развестись, потому, что это убьет Ивана. У него был обширный инсульт, тяжёлая реабилитация, каждый день он ходит по лезвию. В моей ситуации между словами "уйти" и "убить" стоит знак равенства. Я не убийца, Макс. Есть "хочу", а есть "надо". Прости, но я поступлю как надо. У меня совести не хватит бросить человека, который в трудный момент не дал мне тронуться умом. Это подло.
— Подло, то, что твой спаситель сделал с нами в ту ночь! Повторяю — я всегда любил только тебя и сейчас люблю! Это не была моя ошибка, это была подстава! Я докажу тебе, что всё не так. В ту ночь он лишил меня жены и сына. Теперь моя очередь. Я верну вас обоих.
28. Алёна
С тяжёлым сердцем Алёна стояла у ворот своего дома. Разговор с Максимом вытащил наружу всё то, о чем она размышляла бессонными ночами. О том, что оказывается можно не насиловать себя каждый день. Просыпаться в одной постели с любимым. Говорить всё, что вздумается, не боясь вызвать гнев или быть неправильно понятой. Иметь рядом родственную душу, наконец. О том, что твоя половинка каждый день находится от тебя на расстоянии вытянутой руки. Только потрогать нельзя… Потому что цена всему этому — жизнь человека.
Алёна вздохнула и пошла в дом по вымощенной камнем дорожке.
В гостиной царил полумрак. В большом мягком кресле сидел Иван. Перед ним стояла открытая бутылка коньяка. Он грел в руках бокал, задумчиво глядя в панорамное окно. На улице валил снег. Огромные белые хлопья налипали на фонари, провода, деревья, медленно поглощая с трудом отвоёванное весной пространство.
— Привет, любимая. Уже вернулась?
— Да, я ведь пообещала, что не долго. Это что, коньяк? Тебе же нельзя пить.