— А где должен быть?

— Знаю, дома, но просто не хотел ехать на маршрутке. Решил зайти к тебе. Что такого-то? Раньше ты не возражала.

Максим улыбнулся и переставил ладью.

— Ох и строгая у тебя мать, Матвей.

— Это вы ещё отца не видели, — подхватил паренёк.

Алёна явно нервничала.

— Матвей, зачем ты отвлекаешь Максима Анатольевича? У него много работы. Давай, собирайся, поехали домой.

Ларин чувствовал неладное. Почему она так напряжена?

— Он абсолютно не отвлекает. Я все срочное сделал. Бумажки позже разгребу. И чего это я резко Анатольевичем стал?

— Мам, ну пожалуйста! Дай нам доиграть.

— Кстати, тебе мат, — объявил Максим.

— Блин! Это я на маму отвлекся и прощёлкал.

— Но ты все равно молодец! Для своих лет прекрасно играешь. Сколько тебе? Четырнадцать?

— Пятнадцать. В мае шестнадцать будет. Двадцать первого.

Алёна с каменным лицом тяжело опустилась на диван.

— Мам, ну что, иди переодевайся. Ты чего такая бледная? Тебе нехорошо?

— Всё нормально. Просто устала. Поехали домой, Матвей. Я не буду переодеваться. Все равно этот костюм постирать нужно.

— До свиданья, дядя Максим.

— Пока, Матвей. Приходи ещё. Мне понравилось с тобой играть. До завтра, Алёна.

— Спокойного дежурства, — не поднимая глаз ответила Забродина. Дверь за ней закрылась с громким щелчком, напоминающим выстрел.