– Вы, наверное, недавно здесь работаете, – приветливо сказала я.
– Врач попросил взять кровь, – сказала она. – Для общего анализа.
– Они сосчитают твои лейкоциты, – объяснила я Тиму. – Отлично. Это хорошее дело. – С этими словами я повернулась к медсестре. – Ну что, уколете его?
– Да, – ответила она дрожащим голосом.
Она, видимо, единственная из всех решилась зайти, потому что у новеньких не принято отказываться.
Она подготовила Тима к процедуре и нарочито долго искала его вену, хотя вены Тима были видны даже из космоса. Я впервые так близко рассматривала кожу на его руках и заметила небольшие рубцы, оставшиеся от уколов.
Руки у медсестры дрожали. Она занесла было иглу, но тут же в страхе отстранилась. Тим поморщился, а девушка, казалось, вот-вот упадет в обморок. Она снова попыталась проколоть вену, но не смогла. Тиму это надоело.
– Дайте мне эту чертову иглу, – сказал он.
Медсестра смутилась, но была готова на все, лишь бы поскорее выбраться из палаты. Медленно и плавно Тим, помогая себе зубами и правой рукой, перевязал жгут, воткнул иглу в вену на левой руке и заполнил пробирку. Когда он закончил, я подала ему кусочек ваты.
– Милая, – сказал мне Тим, – придется научить тебя брать кровь. А то от здешних девушек пока дождешься…
Медсестра рухнула на стул, и на секунду показалось, что она все-таки потеряла сознание.
– Не переживайте, – сказала я ей. – Иногда нужно просто не мешать.
Когда медсестра ушла, я подсела к Тиму. У меня родилась идея.
– Ты правда научишь меня брать кровь?
– Ну конечно, Рути, – ответил он. – У меня нет выбора.
– Мне тут подумалось… – сказала я, пытаясь сформулировать то, что крутилось у меня в голове. – Многие ведь сдают анализы только тогда, когда им становится совсем плохо.
– Как я, например, – согласился Тим.
– Да, как ты. Но сдай ты анализы чуть раньше, то, возможно, мог бы сыграть на опережение.
– Да, но где я мог пройти обследование на СПИД, чтобы остаться при этом в живых и не попасть в список неугодных?
– В этом все и дело, – сказала я. – Ведь если бы анализы проводила