— Я — лейтенант ФСБ Иванов. Кто вы и что делаете внутри отдела, — стараясь говорить как можно убедительнее, я попытался привыкнуть к кромешной тьме, которая словно расползалась на, и без того, темный коридор.

— «Кварц», — послышалось изнутри. И тишина.

— Кварц? Причем тут кварц? Я на секунду задумался, а потом в голове как щелкнуло. Кварц! Ну, да, это же позывной опасности в экстренной ситуации, для сотрудников Конторы. Какой же ответ.… Ведь мы же проходили это в институте…

«… - при условном сигнале «Кварц», который подается в самых серьезных случаях вашего положения, иначе говоря, когда совсем жопа, — объяснял нам действующий оперативник Управления, который приходил к нам на лекции. — Тут главное дать правильный ответ, он — залог успеха. Если назовешь неправильный отзыв, застрелят тебя как собаку, если правильный — сделают все для тебя. А ответ этот очень прост. Кто догадается?

— Камень какой-нибудь? — выкрикнул со своего места Сашка, мой кореш еще с приезда в Анапу. И служили вместе, и учились, и дружили семьями. Даже жили в одном корпусе общаги.

— Сначала подумай, потом говори, — осадил его опер. — Есть еще варианты? «Отзыв» должен быть коротким и легким, потому как даже раненый сотрудник должен его произнести. Нет вариантов? Ладно, сотрудники, — он сделал паузу, иронично хмыкнув, — правильный ответ — «синхрофазотрон».

Отовсюду в зале послышался ропот — «Нихрена себе — легкий и простой».

— Рты закрыли, шучу я, — он осклабился. — «Отзывом» является не слово, а действие. Вы должны тут же предъявить удостоверение, внешней стороной к тому, кто произнес пароль. Вот и все.

— А если кто не может по причине ранения? — Сашка и тут влез. — Или утеряно оно? Или отобрано? Как тогда?

— А если нет удостоверения, то ты не сотрудник органов государственной безопасности, понял, дружок? — отбрил его опер. — А если раненый, просто покажи на левую сторону груди, где оно лежит. Люди не дураки, поймут, что достать не можешь…»

Я аккуратно, стараясь не шуметь, достал свое удостоверение из кармана. Перевернул, глядя на золотистые буквы, которые даже в темноте отливали матовым светом.

— Не стреляй, — тихо сказал я и, подождав секунду, вытянул в темноту руку с «ксивой». Тут же, на движение, вспыхнул и мгновенно погас яркий луч фонаря. Перед глазами поплыли круги, я вжался в стену и постарался, как можно тише откатиться в сторону. Вот и бери меня голыми руками. Ослепленный, беспомощный.

— Заходи, лейтенант, — голос прозвучал уже более твердо. Фонарь опять включился, только освещал он уже не меня и не слепил, а светил в пол.

— Я не один, — проговорил я, вставая. — Со мной друг.

— Пусть пока останется там, где лежит, — человек едва слышно усмехнулся. — Сам пройди, покажи «корочку» теперь нормально.

Я вошел в помещение отдела и увидел, сидящего за тяжелым, массивным столом, человека в форме майора. Грамотно сидящего — в случае чего мог мгновенно укрыться за столом и, в то же время, держал в поле зрения дверь и оконный проем, также укрытый светомаскировкой.

— Товарищ майор, — козырнул я. — Лейтенант Иванов. Береговая охрана ФСБ город Анапа. Спецсвязь.

Майор пристально осмотрел мое удостоверение. Вздохнул, положил массивного вида пистолет на стол.

— В этом году только лейтенанта получил?

— Так точно, товарищ майор.