– Шахты с черными изумрудами и рудники с небесным серебром в вечное владение?!!! – от возмущения он даже задохнулся. – Да ты спятил!
– Лучше потерять часть, чем все, – равнодушно пожал плечами торговец. – Или уже через полвека твой внук будет носить титул не короля шаманов, а короля беглецов – нищих, бездомных бродяг, ищущих себе приюта. Мое предложение ограничено по времени, его у меня мало и много дел. Решай сейчас и помни, что стоит на кону.
Гао-го замер, не зная, на что решиться: то, что требовал в качестве платы джун, приносило едва ли не треть всего дохода Союза племен, но отдать часть и решить проблему с грядущей бедой сейчас, не оставляя ее потомкам – это было мудро, ведь второго такого шанса может не быть. А потом, когда проблема решится, любой договор можно будет и пересмотреть в лучшую сторону. Дамбалла этому хороший пример. Король хищно улыбнулся, подумав об этом.
– Мне нужно обсудить это на Совете шаманов: я не вправе принимать такие решения единолично.
– Хорошо, я подожду до вечера.
Получив ответ, джун направился к выходу. Для него не стали секретом мысли темнокожего шамана, ему для этого даже не пришлось читать мысли, достаточно было знать язык тела. Он видел десятки, если не сотни таких же, прошедших через его лавку. И если король думает, что сможет повторить тот же трюк, что и его предки, то его ждет большое разочарование, когда он поймет разницу между наивным и добрым духом лесов и нагом: стоит им хоть на йоту нарушить сделку, и весьма скоро в этом мире под тенями деревьев будет жить совсем другой народ.
Тренировочные залы гладиаторов, звон мечей, команды ланист, служки, соскребающие кровь и подносящие свежий песок на Арену. Где-то слышится рев животных, которых готовят для завтрашних боев.
Скрашивая ожидание, я листал Книгу: даже с учетом потраченного на подготовку к злополучному рейду на Тамарисе у меня осталась б
О,
Картинка в Книге ожила, но пока все было по-прежнему: алхимик как обычно снимал зелья с полок, затем нырнул под прилавок, обещая нечто специально для меня. А вот потом, вызвав у меня радостный вдох, началось нечто новенькое.
Мастер гордо выпрямился, задрал свой длинный нос и, прижимая пузырек к груди, стал рассказывать, как непросто даже по рецепту создать столь сложное зелье, тем более, что переданный свиток был не слишком подробным, но он не отступался, потратил почти все свои запасы ингредиентов, но сумел создать новое для себя зелье! Было видно, с какой любовью он смотрит на свое детище, как неохотно ставит его на прилавок.
Вот тут я, пока зелье не коснулось столешницы и лавка не превратилась в обычную картинку, поторопился задать свой вопрос:
– А еще раз создать это зелье для меня сможешь?
В ответ, любовно стирая несуществующую пыль с пузырька, карлик пожал плечами:
– Только когда восстановится мой запас необходимых веществ… – и, расставшись таки с новым зельем, замер картой в Книге.
Класс!!! Я не сумел сдержать радость. Довольно улыбнулся, оценивая возможные перспективы. И хотя рецепты на рынке появляются весьма редко, но сейчас перед войной Игроки и малые Дома вполне могут их скинуть, ибо мало кто из хаоситов хочет и может себе позволить возиться с их изготовлением, главное – перехватить их перед носом у крупных Домов и кланов, специализирующихся на алхимии. Стоит попросить Саймиру последить за возможными предложениями.
И вот тут я задумался всерьез. Можно, конечно, вложить часть дайнов в рецепты, но какая конкретно от этого будет выгода? Да, даже при размене одно готовое зелье на рецепт я остаюсь в серьезном выигрыше: карты рецептов заметно дешевле самих зелий, про ингредиенты я и вовсе молчу, но в них-то и загвоздка. Как скоро нужные составляющие появятся у карточного алхимика? Работая с моим рецептом, потратил ли он
Вопросы, вопросы, вопросы… А задать, как я только что убедился, можно только один за раз. Нечто знакомое, не так ли? Рука сама потянулась к Колесу обновления, но, покачав головой, остановил сам себя: сейчас нас могут отправить в бой в любой момент, так что Колесо стоит приберечь.
Вместо этого я постарался вспомнить, что получил за полтора года владения картой, вернее, что алхимик доставал из-под прилавка – уверен, «особенные» зелья как раз и связаны с улучшением карты. Не так уж и много, если считать количество: в первую очередь вспоминается Абсолютное исцеление, спасшее мне жизнь в Черных песках, была мазь в самое первое использование карты, было еще обычное Зелье зоркости, я тогда еще удивился, что в нем такого особенного? И вот пузырек сейчас. Мда, не густо. Возможно, было еще что-то – я мог не запомнить или не придать значения, но то, что «особенные» зелья достаются далеко не каждый раз – факт. А вот в чем причина, надо будет разбираться.
Пока размышлял, баловался с картинкой: наведешь на нее взгляд, и она оживает, карлик начинает деловито переставлять бутылочки, копаться в своих записях. Вот мастер достал какую-то коробку и бухнул ее на прилавок рядом с исписанным затейливыми завитушками ценником. Я и раньше обращал внимание на красивую вязь незнакомых букв, но на этот раз несколько строчек в немаленьком списке оказались не стилизацией, а вполне знакомыми названиями: «Мазь стальной кожи», «Большое зелье ясного сознания», «Абсолютное исцеление», «Зоркость»…