Эргард слышал стоны и свист летящих стрел, видел, как падает со стен убитая нечисть. Нет, вряд ли в замке остались люди, которые могли бы им помочь. Приходилось рассчитывать только на свои силы.

К нему подошел герцог Нардосский. Одетый в золотые пластинчатые доспехи, с огромным мечом он держался гордо и самоуверенно:

– Ваше величество, – мужчина коротко поклонился Эргарду и продолжил: – Я благодарю вас за оказанное доверие и оказанную мне честь руководить этой операцией.

Вице-король окинул его высокую фигуру быстрым взглядом и, отвернувшись, промолвил:

– Храбрости и красноречия вам не занимать, Авартис. Надеюсь, Верникс позаботился о том, чтобы ваше сознание было надежно защищено от магии разума. Так же, как и ваших воинов. Провала я не потерплю.

– Ваше величество, – подбежал новый личный слуга Скарр. – Сиятельная леди Мерея просит о срочной…

– Не сейчас, – рявкнул вице-король в ответ. – Найди Верникса. Начинаем через десять минут.

Казалось, Мерея следовала за ним неотступно. Ее навязчивое внимание начинало раздражать. Эргард уже пожалел о том, что в ту ночь целительница так не вовремя попалась ему на пути. Ослепленный яростью он лишь хотел причинить боль Леории.

Леория! Зачем он только снова о ней подумал? Сейчас, в самое неподходящее время! Собравшись с мыслями и скрепя сердце, вице-король поднял руку в латной перчатке и дал сигнал к новой атаке на ворота. Отвлекающий маневр, который будет стоить жизни многим людям. Скоро книга перемещений – артефакт, который принес в их мир столько зла, – будет уничтожена.

Пора бы уже прийти вестям от Арвикса, который должен пробраться в покои Тирона. Мастер не желал ждать, пока они захватят Агмаар. У демонов мог быть запасной план на случай гибели Тирона. Хотя охотник утверждал, что теперь без своего покровителя демоны, отрезанные от своего мира, будут действовать разрозненно.

Спустившись вниз по переносной деревянной лестнице, вице-король столкнулся с Мереей. Ее обычно холодное лицо пылало, а серые, почти прозрачные глаза метали молнии.

– Мне нужно сказать тебе нечто важное! Почему меня не пускают? – накинулась на него королевская целительница.

Эргард смерил ее ледяным взглядом.

– Говори, у тебя есть целая минута.

Подойдя вплотную, женщина прошептала:

– Моя сестра мертва.

– Мне жаль, Мерея… – сказал он, но целительница перебила: – Теперь я владею магическим амулетом, который по праву принадлежит старшей и теперь единственной хранительнице рода. Он может помочь нам бою.