Упали мы вместе. Противник схватил меня за ногу, но я впечатал копыто в его башку и одновременно ткнул древком копья в шею бросившегося на меня инкуба. Работая флагом как посохом, я прорубал путь, уворачивался от клинков скучившихся демонов. Малый рост играл на меня, я петлял между массивными телами, раздавая древком тычки, надолго выводящие противников из игры.

— Дави его! — заверещал огромный бес, копытом ударил меня в бедро, и его отбросило, сбивая с ног черта и демона, тем самым освобождая мне путь к своим. Защитники ломанулись следом.

— Задержите его! — взревел вражеский центурион, но в горячке боя его никто не слышал.

— Ставка двенадцатого легиона захвачена! — прокатился над полем боя рык префекта Нисрока. Рокотанк в битве не участвовал, наблюдая за нами с вершины холма, где располагался наш флаг.

Оборонявшие свое знамя противники удвоили усердие. Зарычав и завопив, они ускорились изо всех сил, кто-то даже метнул меч, вонзившийся в землю в паре сантиметров от моего копыта. Другие бойцы двенадцатого легиона начали отступать и искать меня взглядами — нет смысла сражаться, если твою Ставку уже выкрали. Сейчас их главная задача — прикончить меня и вернуть флаг на место.

Через пару биений сердца вся вражеская когорта устремилась ко мне. Понимая, что пробиться напролом не получится, я рванул вдоль линии фронта по дуге, так, чтобы враги напирали толпой и мешали друг другу, но они начали рассредоточиваться, чтобы взять меня в кольцо. Слева бежала основная ударная масса противника, справа и сзади — оборонявшие флаг, а мои соратники активно мешали всем, кто гнался за мной, связывая их боем.

— Он мой! — проревел массивный и довольно быстрый сатир с шестью белыми звездами, шустро перебирая ногами.

Как говорил центурион Ситри, эльфа с два! Я отбросил идею остановиться, встретить и прикончить сатира — как ни крути, а все же он свой, служащий во славу доминиона Белиала!

Избегая ненужных жертв, я рвался к своим, забирая по дуге так, чтобы проскочить по краю поля битвы. Чертовы князья подложили огромную адскую свинью, лишив флагоносца способностей, а то я уже давно поскакал бы кузнечиком напрямую.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Впрочем, я успешно обходился и без Полета. Мне даже приходилось сдерживать себя, чтоб не мчать на всех парах. Скорость бега была слишком высокой для моего уровня развития, и я держал такой темп, чтобы враги меня не настигали, но при этом не теряли надежды и продолжали преследование. Так легенда о юрком тифлинге обрастет достоверными подробностями…

С мысли сбило яростное блеяние черта, несущегося мне наперерез. Я приготовился к столкновению, но тут…

— Ха! — Рядом возникли Лерра с Абдусциусом. Чуть левее бежал, рыча и вращая четырьмя мечами, Каракапанка.

— Хаккар, мы тебя прикроем! — прозвенел голос суккубы.

Дум! Демон встретил плечом мощного черта, и тот покатился кубарем. Еще двух приближавшихся преследователей отрезал ракшас, изобразивший облегченную версию моего Хлещущего ветра — его клинки сверкали, смазавшись и слившись в рассекающий все на своем пути вертолетный винт.

Эскорт ширился, количество защищавших меня соратников все возрастало. Не то чтобы я нуждался в их помощи, но, во-первых, так было спокойнее, во-вторых, я не отвлекался. Разве что приходилось себя сдерживать, чтобы не обогнать всех.

Так мы и добежали до нашего холма, откуда за битвой наблюдали не только бойцы, оборонявшие наш флаг, но и лидеры когорты: центурион Ситри, опцион Шешакс, префект Нисрок и его помощник Залпас.

— Ставь флаг, инстига! — возбужденно зарычал Ситри, указывая мне на место возле нашей Ставки.

Куда его ставить, было видно и без подсказки — место мерцало призрачным силуэтом вражеского знамени. Сделав впечатляющий прыжок, я приземлился, втыкая древко — тачдаун!

Восторженный рев тринадцатой когорты тринадцатого легиона пробрал до костей. Небо озарилось синим, знаменуя конец испытания битвой.