После больницы Витя поехал долечиваться в санаторий "Хилово" и в первый же вечер познакомился там с одной женщиной, которая в его одноместном номере с большой кроватью весь срок путевки и проночевала. Кстати, соседка ее по комнате была этим очень довольна и тоже одна не скучала. Витя хвастался, что тогда, кстати, очень хорошо отдохнул. Уж очень горяча была подружка: возбуждалась мгновенно, стоило только провести рукой по бедру – с нее аж текло! Грозилась ему: "Через год ты на мне обязательно женишься!" Это было вовсе не факт, да к тому же у нее было двое детей. Когда отдых закончился и они разъехались по своим домам, то оказалось, что живет она довольно далеко от Питера – в Луге. Все намеченные встречи постоянно срывались – ей просто было оттуда не вырваться, и тем более с ночевкой – не на кого было оставить детей. Приезжала не чаще раза в месяц – на выходной. В конечном итоге получилось так, что к нему приходили в разные дни три подруги, и еще к одной он иногда сам ездил ночевать в Девяткино (это которая пианистка). Это Зимаева несколько уже утомило и он сказал Борискову, что решил жениться, но это он говорил каждый раз

Другой давний знакомый Рассохин Ваня, тоже развелся уже, наверное, года как три и никак не мог найти себе постоянную подругу. Может быть, наступление весны так на него повлияло, но Рассохин похоже, наконец, решил жениться. Женщина, с которой он встречался уже с полгода, была хорошая, ему очень нравилась, но опять же имела ребенка, и ее маленькая дочка каждую ночь приходила спать к матери и Рассохина к ней буквально не подпускала – до истерики и скандала. Поэтому спал он пока на кухне, поскольку после развода сам остался без жилья (комната в коммуналке), а у новой жены была однокомнатная, поэтому-то она и спала с ребенком в одной кровати, и ребенок к этому привык. Любовью занимались очень изредка на полу на кухне, а и то в ванной, стоя. У них к тому же было не вполне идеальное для этого дела различие в росте: она была несколько выше его, и ему было очень неудобно – хоть скамеечку подставляй – приходилось тянуться, привставать на цыпочки, а куда деваться? Все это страшно напрягало. Кроме того, все полгода знакомства она настаивала на официальном оформлении отношений. Каждый день долбила. Даже угрожала ограничить доступ к телу. Впрочем, если пожениться, можно было из его комнаты и ее квартиры с доплатой образовать двухкомнатную квартиру. Короче, у Вани Рассохина были серьезные проблемы. Жениться вроде бы и хотелось, но было страшновато, и печальный прошлый опыт его откровенно пугал. Вообще житье вместе уже заранее казалось чем-то неприятным. Это в юности люди легко приживаются: у них красивые тела, которые хорошо пахнут, они не храпят, не имеют протезов, почти не пердят во сне и очень быстро приспосабливаются друг к другу и к окружающей среде. С другой стороны, в кои веки попалась реально хорошая женщина – жалко было ее терять. А то когда он огляделся после развода, то оказалось, что жениться, в общем-то, было не на ком. Все хорошие женщины оказались разобраны. К кому ни пристанешь – все якобы были замужем. С его слов, он даже не предполагал, что на свете столько преданных и верных своим мужьям и любовникам женщин. Мужей столько не было, сколько было верных замужних женщин. Известно, некоторые мужчины имели целые гаремы, и как петухи покрывали своих подруг по очереди, сами уставали, но другим не давали. И все, казалось, были довольны. А тут ничья женщина в кои веки попалась. Короче, решил жениться.

Однако, как человек православный, перед таким серьезным делом Рассохин пошел за благословением, а батюшка ему благословения не дал, а неожиданно сказал на это так:

– Сказано в Евангелии: кто женится на разведенной уже прелюбодействует.

Рассохин его, однако, не послушал, они подали заявление на начало июня (подруга, правда, надулась – хотела побыстрее), и стали жить пока незарегистрированным браком. Несколько раз приезжал бывший муж, иногда выпивший, в грубой форме требовал общения с ребенком и уважения к себе. Рассохин был интеллигентом, пытался его увещевать. Бывший муж интеллигентом вовсе не был и однажды капитально набил Рассохину морду.

Еще один коллега Борискова, Блинов Коля, тоже недавно развелся, и теперь у него было явно что-то не в порядке с головой. Регулярная половая жизнь, к которой он привык за последние двадцать лет жизни (женился еще в институте), внезапно закончилась, а все время ему почему-то казалось, что он может преспокойно жить и без нее. А теперь он оказался без половой жизни, и не знал, что и делать. Ехать снимать проституток, или приставать к женщинам на улице? Вроде бы и возраст уже был не тот, да и в юности не всегда получалось: отшивали не то, что нередко, а почти что всегда, потому и женился рано. Борисков наблюдал его, когда он шел по улице: он был явно в растерянности, крутил головой по сторонам, откровенно пялился на женские груди и задницы. Выглядело это просто неприлично. Женщины от него шарахались. Однако помочь мужику было практически невозможно, тут нужна была профессиональная сваха, сводящая тех невезучих, кто уже отчаялся найти себе пару, или же начать ходить по проституткам, что было рискованно для здоровья. Блинов помучился какое-то время да и позвонил в бюро знакомств, и далее получилась следующая история. Он сам был худой, как глист, а ему там подобрали толстую тетку и к тому же накрашенную до безобразия, – выглядела она как попугаиха – да еще ей было постоянно жарко и душно, она обмахивалась веером прямо во время спектакля, куда они тогда пошли, да так, что ему было просто холодно, он с тех пор с содроганием называл ее не иначе как "дама с веером". Кроме того, она в антракте поглощала пирожные и потом еще в кофейне после театра что-то ела. Идти к ней домой он даже не рискнул, хотя она и приглашала. Не исключено, что она сразу начала бы там готовить еду. Блинов вполне допускал, что путь к сердцу мужчина лежит через желудок, в этом была определенная истина, но пирожные тут были совершенно ни при чем. Очень красная губная помада, пачкавшая зубы, поры на лице, замазанные толстым слоем пудры, не слишком удачно крашенные волосы ужасно его раздражали. Может быть, люби он ее хоть чуть-чуть, он этого не заметил бы, но тут все выпирало слишком явно и вблизи резало глаза. Возможно, есть некая правда в довольно тупом утверждении: "Нелюбимая женщина непременно должна быть красивой". Он сунулся, было, на специальный сайт знакомств в Интернете и получил довольно большое число заявок на себя, среди которых было немало женщин далеко за сорок, которые в анкете мечтали о сексе несколько раз в день (где же такого мужика-то найти), а некоторые писали, что их возбуждает член не менее, как восемнадцати сантиметров длиной, потом были заявки от девушек помоложе из других городов, которые просто хотели жить в Питере и даже какой-то молодой педрила в своем письме настойчиво предлагал отсосать у Блинова, сперму тут же проглотить бесплатно, но взамен требовал от него "жесткого анала". Женщины, которые Блинову понравились по фотографиям, не отвечали ему вовсе, зато в большом количестве писали дамы "плотного телосложения", по сути, варианты той самой, которая "с веером". Одна еще хвасталась тем, что заняла первое место среди приемщиц в сети химчисток. Блинов на это сказал так: "Я был просто обескуражен, поскольку не мог похвастаться такими успехами…" Он Вите Зимаеву (Борисков их уже давно познакомил, иногда вместе ходили в пивнари) при встрече нередко пенял:

– Завидую я тебе: все у тебя, Витя, в жизни просто. Счастливый ты человек. Разлюбил – взял да и развелся. Я же когда разводился – столько нервов потерял! А у меня парень с работы – так он, рассказывает, столько узнал о себе от жены во время развода, какая он, оказывается, сволочь и какой гад и козел, и, причем, всегда таким был, изначально, – что даже оторопел. Тогда, спрашивается, зачем же она жила с ним так долго? К тому же она раздела его чуть не до трусов – забрала все, что можно было взять – а он и тому был рад, что целый остался. Вполне могла и отравить. "Истинное лицо женщины и отношение ее к себе можно узнать только во время развода", – позже утверждал он.

– Перегибает мужик, – сказал на это Зимаев, разливая по стопкам водку. – Женщина всякое может сказать в сердцах и иногда вовсе не то, что думает.

Олег Катышев, врач со второй терапии, которому было уже тридцать пять, тоже искал, искал и вот, наконец, ему показалось, он нашел себе подходящую подругу. Он раскинул перед этой женщиной все свои сети хвастовства и обольщения. Чистый павлин в период спаривания. И сработало. Потом утром проснулся, в уме пересчитал оставшиеся деньги, прижался к ней сзади, обнял ее, взял в руку мягкую грудь, уткнулся лицом в душистые волосы. Подумал: "Что я могу ей дать?" Ее папа, например, подарил ей машину, давал карманные деньги. Она никогда не бедствовала и не знала той жизни, когда надо каждый день добывать "хлеб насущный" – он всегда у нее был. Папа при знакомстве вполне мог спросить Катышева: какая у тебя зарплата? Такой вопрос в любой другой ситуации был некорректен, но в этой – вполне определен и оправдан, даже необходим. И он означал: "Я отдаю тебе свою единственную дочь, и хочу быть уверен, что она и мои будущие внуки не будут ни в чем нуждаться". Сказать про свою реальную зарплату у Катышева просто не повернулся бы язык, пришлось бы врать, но даже соврать намного не получилось бы. Еще и другой актуальный вопрос мог прозвучать: "Ну, и где вы будете жить?" – Правдивый ответ был: "Не знаю, наверное, у вас!", и такой правдивый ответ уж никак не подходил. Негде жить – так не женись! Есть ли у тебя какие-то перспективы в работе, возможность карьерного роста? Какой вообще может быть карьерный рост у врача? Заведующий отделением? Так это все равно, что ванька-ротный. Главный врач? Да это вроде уже и не врач вовсе – совсем другая, административная работа. Сам бы туда не пошел. Профессор? Это для учебных заведений. И даже не придумаешь про карьеру и перспективы. Они были очень туманные, просто очень, ну очень туманные… То есть никаких перспектив не было. Однако Катышев неожиданно для себя все же сделал ей предложение:

– Выходи за меня замуж! Выходи! Ты не пожалеешь! – последняя фраза, впрочем, прозвучала у него не слишком уверенно. Было совсем не факт, что она однажды не пожалеет. Зарплата у него была очень даже средняя, жить семьей было негде. А правило "С милым и рай в шалаше" – в современном мире давно не действовало. Всю жизнь работать, еще работать, гнуть спину на даче летом – на это могла пойти только женщина, у которой никаких других предложений не было и которой просто деваться было некуда, но не она.

Однако встреча с будущими родственниками прошла неожиданно гладко. То, что он работает врачом, да еще с тому же является кандидатом наук, будущего тестя привело в полный восторг, и он сказал, что подарит им на свадьбу двухкомнатную квартиру, которая, как оказалось, уже была как раз для такого случая давно прикуплена. И будущая теща тоже была в восторге. Оба родителя просто мечтали выдать дочь замуж. Совершенно не исключено, что это был просто первый приличный мужчина, с каким она появилась, а те, что были до него, представляли полный кошмар. Блинов об этом ничего не знал, просто у него возникло некое подозрение по этому поводу. Будущий тесть был состоятельный человек, деньги его не очень волновали и не были проблемой. Его волновала дочь. И еще ему нужны были внуки. А врачей он уважал по жизни. Еще бы: ученые люди! Сам он в свое время закончил только ПТУ. Да и то с трудом.

Однажды во время посещения родного городка прямо на улице Борисков встретил Сашку Лютикова. Лютиков был у них в классе самым маленьким, но довольно активным и хорошо учился. Посидели с ним в местном кафе, причем Лютиков угощал. Он рассказал, что работает заведующим каким-то там отделом в районной администрации. Видно было сразу: процветает. Говорил, что ничего особенно делать не надо, выпрашивать тоже не нужно – сами приносят. Они уже приучены всеми предыдущими поколениями жителей России. Отказаться от денег – и трудно, да и неприлично. Люди дали, ты взял и им от этого спокойнее. Это как наш вариант восточного бакшиша. Без этого никуда – национальная традиция.

– Я бы и без этого сделал, и так нормально платят. Еще через жену держу магазин. Но дают – бери, как откажешься? В России так принято. Главное специально ничего не вымогать. Люди знают: есть земля, ее кому-то обязательно отдадут, но первее отдадут тому, кто хоть что-то даст.

Другой одноклассник, который хоть как-то изредка проявлялся, Лешка Романов, работал водителем-дальнобойщиком. Он обожал придорожных проституток. Борискову доводилось несколько раз ездить по трассе на Москву на машине. Действительно там стояли проститутки, причем некоторые явно школьного возраста. Нарочито яркий макияж, черные колготки, короткие юбки. И главное, это было почти бесплатно. Дальнобойщики их очень любили. Лешка не только дорожных проституток любил, но и ближних женщин своих менял постоянно. А кончилось тем, что как-то в районе Твери в какой-то придорожной закусочной на трассе познакомился с официанткой. У той официантки был ребенок – мальчик лет восьми. Они полюбили друг друга и когда встречались, ходили, взявшись за руки. Чем это кончилось, Борисков не знал (а может быть, даже еще и не кончилось), было известно только, что приезжал муж той женщины в Питер с командой друзей Лешку ловить и бить. Романов несколько дней прятался в своей квартире за железной дверью, они же караулили его в круглосуточном кафе напротив подъезда, ожидая, когда он выйдет. Он все же как-то незаметно выбрался и уехал в очередной рейс. Проблема, однако, так и не была решена. Опасность внезапного нападения все еще оставалась. Он стал искать знакомых в бандитской среде, чтобы прикрыли. Тут нужно было просто показать, что у него есть "крыша". Вспомнили знакомого парня из параллельного класса Кольку Гусева (Гуся), бывшего спортсмена, который в лихие девяностые сколотил группировку и контролировал половину родного города, стали искать его телефон. Гуся найти оказалось довольно просто: позвонили однокласснику, тот тут же продиктовал искомый номер мобильника. Гусь даже обрадовался, тут же принял решение, хотя сразу же и попросил кое-чего отвезти в Москву. Кратковременной демонстрации силы в виде джипа и черного БМВ с внушительными ребятами оказалось вполне достаточно. Никакой стычки даже не произошло. Те так и уехали ни с чем.

Был еще такой одноклассник Саша Игумнов. Реально талантливый человек. Еще в школе он великолепно рисовал, хотел стать художником, но почему-то поступил в училище подводного плавания имени Ленинского Комсомола, закончил его и много лет служил на атомной подводной лодке. Однажды у них на лодке случилась серьезная авария, и ее с огромным трудом притащили на базу. Командир и его заместитель даже получили Героя, но больше из экипажа никто ничего не получил, даже медалей. В другой раз на лодке, прямо в рубке управления случился пожар, с которым они с трудом справились сами, но не сообщили о нем на базу, потому что по этому случаю неизбежно были бы сделаны оргвыводы – без этого в армии просто не бывает, и звездочки точно слетели бы. Хотели сразу вернуться домой и там починиться окончательно, однако неожиданно получили приказ: без захода на базу идти на учения, а к ним зачем-то была послана комиссия. За самое короткое время следы пожара были наскоро замазаны краской, завешены, а членов комиссии с первых их шагов на подводном крейсере начали поить спиртом. Был еще один эпизод, когда, будучи замечательным рисовальщиком, он выпустил юмористическую стенную газету, где изобразил девушку топ-лесс, причем спиной к зрителю и там же нарисовал глядящего на ее в бинокль морячка. Газета была усмотрена каким-то гнусным типом из политуправления, и вдруг пошел дикий хай, что на лодке "при попустительстве" происходит чуть ли не умышленное разложение коллектива. Газету эту тут же изъяли, повезли в штаб, а Игумнову реально грозила потеря звездочки. Спас положение какой-то адмирал из штаба, который, поглядев на рисунок, расхохотался и сказал: "Вы что, сдурели, это же полная ерунда. Отстаньте от человека!" Было удивительно и чудесно, что среди привычных тупых дуболомов оказался хоть один человек с мозгами. Эта непреодолимая, даже какая-то нарочитая тупость начальников была, пожалуй, самая страшная и, увы, наверно, вечная черта армии, в которой он служил.

Игумнов был спокойным человеком, с ненавязчивым ироничным юмором. Характером он напоминал Борискову его родного дядю Колю. Дядя Коля всю жизнь был шпионом за границей, и будто бы даже какое-то работал под прикрытием в Америке, но там его раскрыли. Родственникам сказали, что он умер при исполнении служебных обязанностей и даже соорудили ему могилу, где он и был похоронен позже, когда умер по-настоящему. Борисков мало что знал о его жизни, известно было, что он еще сколько-то времени работал в Японии, и там его снова раскрыли американцы, и его оттуда вывозили на нашем танкере. Когда дядя Коля уже был в отставке, он жил в Петербурге и под Вырицей у него была дача. Он был совершенно лысым, ходил всегда в кепке, сам был небольшого роста. Как-то они с его родным младшим братом, дядей Васей, в противоположность ему огромным детиной под два метра ростом, ехали на последней электричке на дачу. В вагон, как это водится по выходным, влезла подвыпившая компания с гитарами, стали орать песни. Оба дяди, вместо того, чтобы перейти в другой вагон или сидеть молча, конечно же, сделали замечание. Те полезли в драку. Первым вступил в бой, конечно же, дядя Вася – как самый большой, – и ему здорово досталось, и тогда вступил дядя Коля. Уже через несколько минут хулиганы умоляли их отпустить и выкатились из вагона на следующей остановке. Борискову и сейчас становилось смешно, когда он вспоминал, в каком виде дядья тогда приехали и к ним: мрачный дядя Вася с синяками под обоими глазами, с распухшим лицом, а рядом как всегда улыбающийся (западная привычка) дядя Коля в своей неизменной кепочке и без каких-либо видимых повреждений. Как-то он приехал уже к Борисковым на дачу в мае, привез хороший коньяк, закуску, попросил: "Давай, Серега, сядем-ка в саду, не хочу я в доме. Ящики какие-нибудь придумай, или табуретки…" Они устроились под цветущими яблонями, хорошо посидели, осыпаемые белыми лепестками. Это был последний раз, когда Борисков видел дядю Колю. Дядя Коля был двоюродным братом отца Борискова. Виктоша его просто обожала.

А года два назад на том же кладбище, где теперь лежал Геныч, только с другого края хоронили еще одного одноклассника Вовку Талызина. Парень был далеко не отличник, хулиганистый, но по жизни человек очень хороший. Жил он в деревне Покровке недалеко от города и каждый день ездил в школу и из школы на автобусе по проездной карточке. Борисков уже потом во взрослой жизни много раз проезжал эту деревню на машине – ехать оттуда до города было всего-то минут десять, – а тогда казалось, что Вовка живет очень далеко. У них там, в деревне, был сельский клуб под стандартным названием "Колос", где в будни иногда показывали кино, а по субботам были танцы, на которых происходили жесточайшие драки. Отлупленных выносили за руки и за ноги и тут же складывали, или же скидывали их в заросли крапивы и полыни за клубом. Но главные бои развертывались сразу после окончания танцев на ближайших улицах – выяснялись отношения. Это было что-то вроде традиционного местного спорта. Борисков с Талызиным всегда были в дружеских отношениях, но сразу после школы пути их разошлись. Борисков только однажды его случайно встретил где-то в стельку пьяного.

Потом знакомый мент рассказал, как все было с Вовкой, то есть, как эксперт все описал в деле. Они – Вовка с приятелями – сидели у него дома за столом, пили, затем отчего-то разругались, и один ткнул Вовку вилкой в горло. Вовка и боли поначалу не почувствовал по пьянке, рукой отбил – четыре глубокие царапины засочились кровью. Он вскочил, пытался убежать от них – все пятки у него были в крови. Потом они его свалили на пол, прыгнули ногами со стола на лицо и проломили переносицу.

Года три назад однажды позвонил другой товарищ по школьному детству Коля Мандрыкин. Вот он действительно попал в страшную историю. Его дочку, учившуюся на первом курсе института и жившую в общежитии, посадили на героин. Из дома стали пропадать вещи. Мандрыкин, конечно, сразу забрал ее из института и запер дома. Он одно время пытался вообще не выпускать ее из дома, с криками и скандалами запирал ее в квартире на ключ, но она спускала с балкона нитку и ей внизу привязывали "герыч" и шприц, и она его к себе затаскивала в окно. Пока в долг. Торговцы наркотиками даже приходили к Мандрыкину требовать ее долги. Оказывается, весь, в общем-то, небольшой городок был пронизан системой, накрыт сетью сбыта наркотиков, на которой кормилось куча народу. Происходила какая-то вахнакалия преступного мира: сутенеры, бандиты, рэкетиры, воры, наркоманы. Это был целый слой населения, которые знали друг друга, тут же узнавали себе подобных среди любой толпы. Такой наркоман приедет в любой город России и тут же достанет дозу. Он каким-то образом мгновенно узнает, где ее можно купить. Мандрыкин считал, что их надо всех убивать, и, казалось бы, действительно, чего их жалеть – ведь бесполезные, злые люди. Будучи токарем, он даже переделал газовый пистолет под боевой. Говорил несвязно: "Издалека из него, конечно, не попадешь, а с близи, в упор – без проблем!» А если будут менты задерживать, говорил, подорву себя гранатой. «Это – как зараза, опухоль, они убивает все, к чему прикасаются. Общество начинает гнить. Вчера видел, как наркоманы на улице отобрали у девчонки мобильный телефон, толкнули, ударили головой о стену. Потом побежали в темноту парка. Их всех надо убить. Они все заражены! С чего это они вдруг свободно ходят по улицам?" – Его буквально трясло. Дочку Мандрыкина тогда устроили в наркологическую лечебницу, и что было дальше, Борисков не знал и спрашивать боялся. Предпочел быть в неведении.

А из девчонок Борисков однажды летом встретил на рынке лишь Иру Варапаеву. За двадцать пять лет из просто крупной и веселой девчонки она превратилась в огромную накрашенную бабищу с большими грудями, которые, если бы не лифчик, отвисали бы, наверно, чуть ли не до колен. Замечательная была женщина. Как-то однажды уже лет десять назад они с ней покувыркались очень даже неплохо.