Стена начинает вибрировать под пальцами, а потом часть её становится прозрачной… Я вижу уходящие во тьму ступеньки. Поднимаюсь во весь рост.

Получилось! Ох! Слава богу! Но теперь надо быть очень осторожной! Не оступиться и…

Вдруг я слышу смешок позади. Не успеваю обернуться, как кто-то с силой толкает меня в спину.

Со вскриком я проваливаюсь сквозь прозрачную стену и кувырком лечу по ступенькам. Благо недолго. Больно ударяюсь о каменный пол. И тут же опираюсь руками и вскидываю голову.

О, нет…

— Ну что, попалась, воровка! Знаешь, что теперь тебя ждёт? — На ступеньках стоит человек.

Я его сразу узнаю… по светлым волосам, зелёным глазам и надменной ухмылке. Брат Алана… Младший принц Джаред Цезариус.

— Ворам прилюдно отрубают кисти, — зубасто ухмыляется он, спускаясь ко мне. — Потом привязывают к позорному столбу. Если за сутки вор не умирает, то его отпускают. Разве это не милосердно?

Я отползаю вглубь, в темноту подземелья. Тело болит, но кажется кости целы. Пока… Ведь младший принц славится ужасным характером, кто знает, что он сделает с той, кого считает преступницей.

— И откуда ты разнюхала про тайный вход, — хмыкает он, — о котором не знаю даже я? Хотела добраться до сокровищницы? Или ты шпионка?

— Вы неправильно поняли, Ваша Светлость, — бормочу я, а сама пытаюсь судорожно придумать, что делать.

Мысли мечутся! Страшно до ужаса! Что принц забыл на складе?! Что теперь со мной будет?! А потом я вдруг замечаю на дальней стене голубоватое свечение… Оно едва заметное, но лишь взглянув, мне уже сложно отвести взгляд. Я успеваю зажмуриться прежде, чем теряю волю.

Мама говорила, смотреть на синие кристаллы нельзя…

— Неправильно понял? Неужели? — младший принц подходит ближе. Он изящен, красив и избалован. Считает себя лучше всех, а потому не знает жалости. По крайней мере, именно так он был описан в книге.

— Я не воровка, Ваша Светлость, — говорю, снова глядя на Джареда. — Я бы не посмела.

— Тогда зачем ты прокралась на склад как мышь? Откуда узнала про ход?

— Я слышал одну легенду про дворец…

— Легенду?

— Да. Якобы за тайной дверью спрятан голубой камень, что исполняет желания.

— Что за чушь! Я не верю ни одному твоему слову, — ухмыляется парень. В темноте его лицо точно красивая призрачная маска. Правильные черты, яркие губы… злое нутро.