– Ты хочешь сказать?..
– Да. Умереть самостоятельно.
Малер сразу развеселился:
– А если он не джентльмен? Кажется, есть причины это подозревать?
– Тогда я расскажу о том, что знаю. У него есть дочь и двое внуков. Если он лишь пожмет плечами, я расскажу ей, что у ее отца на совести три убийства, и позабочусь о том, чтобы она поверила. Его жена всю жизнь молчала именно ради дочери… по крайней мере, мне так показалось.
Малер задумался.
– Да уж, – сказал он. – Думаешь, сработает?
Ван Вейтерен поморщился:
– Один черт знает. Посмотрим завтра в двенадцать. Я собираюсь поехать к нему домой поговорить.
– Ну и дьявольщина, – заметил Малер. – Ну что ж, у тебя свои методы.
Он отпил из кружки и снова посмотрел на доску. Подумав необычно мало, он сделал ход пешкой.
– Ну и паршивая же работенка у тебя, – сделал он вывод.
– Как раз для меня.
– Да, наверное, – согласился Малер.
Через полчаса партия была окончена. Малер одержал победу всего за шестьдесят ходов. После этого он наклонился и достал из портфеля, стоявшего на полу, небольшой пакет.
– Это тебе утешительный приз, – сказал он. – Я только сегодня получил из типографии, так что она хотя бы свежая.
Ван Вейтерен разорвал обертку.
«Речитатив из захолустья», – прочитал он.
– Спасибо. Похоже, это как раз то, что мне нужно.
– Никогда не знаешь точно, что тебе нужно, – сказал Малер и посмотрел на часы. – К тому же пора закругляться. Начинай с тридцать шестой страницы. Кажется, там есть неплохая мысль.