- Как Вы думаете, почему так? - решила узнать его мнение.
- Так? Как? Ты такая милая Алёна... - похоже, он не думал о том, что я говорю. Его рука потянулась ко мне и тронула плечо. Глаза впились в мои и сквозь стекла я разглядела их бледный, словно выцветший цвет. Рука на плече не доставляла удовольствия, поэтому я поторопилась уклониться в сторону. Рядом был искусственный прудик и я с радостью выхватила из него ближайшую лягушку, истекающую водой и поблескивающую слизью, и сунула её под нос Долману. Жених отшатнулся, выпучив глаза. А я решила донести до него свет истины.
- Вот! - сотрясала я лягушку, наступая на заступника. - Вот! Глядите! Это же не лягушка! А почти что ящерица! У нее чешуя!
Я развернула несчастное создание брюшком вверх и в очередной раз сделала шаг в сторону жениха, который зачем-то отступал назад с выражением брезгливости на лице.
- Надо же! - с деланным интересом произнес заступник, поглядывая на меня с опаской. - Что бы это значило...
- Вот! Я же говорю! - обрадовалась я вопросу. - Что-то здесь творится! Смотрите-смотрите, у нее на спинке чешуя проступает, только надо близко к глазам поднести! - не унималась я, тыкая в Долмана лягушкой, уж очень мне хотелось, чтобы жених проникся моими интересами.
- Да, конечно! - не стал спорить он. – Может, ты отпустишь лягушку? Давай просто прогуляемся...
- Хорошо, - согласилась я, давая зеленому творению соскользнуть в воду и понимая, что жених к выдающимся открытиям пока не готов.
Мы углубились в лес. Долман незаметно взял меня за руку и сжал влажными, липковатыми пальцами. Мы подошли к дереву-гиганту и остановились.
- Ты не представляешь как ты мне нравишься Алёна! - жарко признался жених. - Всегда нравилась...
- А? - непонимающе сказала я, не зная, как отцепиться от его руки. А ведь и правда, теперь я вспомнила, насколько томные взгляды бросал на меня наш семейный заступник во время последней дележки наследства почившего дядюшки Сэмьюэла. Я тогда решила, что заступник присматривается к куриному гнезду, которое навертела мне младшая сестра на голове "для особого изящества".
- Я ждал, когда ты обратишь на меня внимание. Ждал... - проникновенно вполголоса шепнул он, понемногу приближаясь ко мне. Ага, при моем отце он приблизиться не решился, а вот когда я оказалась загнанной в угол, тогда и подполз. Я делала шаги назад, стараясь сохранить нового жениха на расстоянии вытянутой руки. Но он цепко держал меня за конечность, потягивая на себя. Потом неожиданно снял очки и стал тянуться ко мне лицом, сложив колбаски-губы трубочкой. От ожидания надвигающейся катастрофы у меня поджались колени, а разум лихорадочно искал пути побега. Что же это такое творится - уже второй раз за последние сутки мои женихи припирали меня к твердой опоре как недостойную поведением девицу!
- Что здесь творится? – словно прочитав мои мысли, рявкнул гневный голос, а я облегченно вывернулась из рук Долмана. Ратмир возник неожиданно, как леший, без шума и шагов. Рядом с ним стоял такой же бесшумный Белый. Оба с негодованием и осуждением пялились на нас, кривя губы и стреляя молниями из глаз. Я глупо хихикнула - какой удачный случай сразу всем объясниться и закончить уже затянувшееся недоразумение. Для надежности сама схватила оцепеневшего и вмиг побелевшего заступника за руку. На сей раз мне придется заступаться за него.
- Э-э-э... - начала я, собираясь с мыслями. - Ратмир, мне грустно Вам об этом сообщать, но... Время показало, что мы не совсем подходим друг другу...
Я старалась быть мягкой и не обидеть человека, который сейчас явно одержим злостью. А злой псих - это непредсказуемые последствия. С другой стороны, какое-то чувство внутри меня подсказывало говорить злорадно и прямо, как есть.
- Не совсем подходим? И на основании чего Вы сделали этот вывод? - ледяной голос прозвучал удивительно глухо и спокойно, лишь недобро суженные глаза выдавали бушующий океан внутри. Белый, так и вовсе остолбенел, с негодованием наблюдая за нами.
- Ну-у... - замялась я, так как никаких умных мыслей для обоснования решения в голове не наблюдалось. Поэтому выдала штамм из любимых мною книг. - У нас разные взгляды на жизнь!
- Правда?.. - снова подозрительно спокойно прозвучал голос.
- Да! Я, по крайней мере, не считаю, что кого-то можно держать в неволе...
- Не считаешь? - переспросил он, приблизившись на расстояние полусогнутой руки и оттесняя от меня Долмана. - А мне сегодня ночью показалось, что ты не прочь еще раз наведаться в Лабораторию и разбить там пару склянок...