Алан оглушительно заржал на весь зал и начал аплодировать. Николай поддержал его и засвистел, сунув два пальца в рот. Их слуги–лизоблюды загоготали, угодливо поглядывая на хозяев. Куколка молча хрустела под столом объедками.

Пройдя мимо застывшего хлыща, Сарган бросил тому серебряную монетку.

— Прошу прощения за беспорядок, — сухо произнес убийца.

Управляющий поймал монетку и судорожно кивнул.

Пожалуй, никто в зале так и не понял, что же именно сделал Сарган. Кроме меня. Техника, что он применил, называлась Теневой рывок. Это было искусственное кратковременное вторжение в мир Теней без использования, собственно, обычной тени. Его использовали, чтобы очень быстро переместиться на небольшое расстояние.

Тёмное измерение как правило не терпело подобного к себе отношения и довольно быстро выталкивало наглеца назад. Однако опытный мастер даже за короткий промежуток был способен сделать очень многое. Ведь нанесённые в этом состоянии удары отлично воздействовали и на реальный мир.

Сарган в совершенстве владел Теневым Рывком. Сам Мастер Смерть вряд ли бы исполнил лучше. Я пару дней назад оттачивал этот навык на тренировочной площадке. Скажем так, у меня получилось добиться определённых успехов, но до уровня Саргана было ещё очень и очень далеко…

— Приветствую сильнейшего, — с улыбкой произнёс Николай, когда Сарган приблизился к братьям. — Ты как всегда немного опаздываешь, но кому–кому, а тебе это простительно!

Сарган молча отвесил поклон обоим дворянам.

— Небесная вода неспокойна, а воздух напряжён,, — произнёс наёмник, распрямившись. — Мир чем–то встревожен.

— Сарган, чёрт возьми, ты всегда так загадочно изъясняешься, — Алан хмыкнул. — Так и скажи по–человечески — жопа чует неприятности!

— Я видел нескольких подозрительных типов по дороге сюда, — произнёс наёмник. — При виде меня они быстро расползлись по тёмным углам. Может быть, конечно и совпадение, но…

— Брось, да что может случиться, — с улыбкой произнёс Николай. — С нами свита, солдаты и маги. С нами в конце концов ты, с нами Куколка. Да и мы сами с братом отнюдь не беззащитны и чего–то да стоим!

— Да! Если захотим, мы такой компанией можем всё Староградье захватить! — Алан хохотнул, его рожа прямо таки лучилась от самодовольствия.

— Зачем вы позвали меня в это распутное место? — спросил Сарган. Его голос из–под маски звучал всё также глухо, как и год назад. Всё такой же сухой и монотонный. Словно говорил робот, а не живой человек. — Я бы не хотел находится здесь слишком долго.

Судя по роже Алана, он явно хотел выдать что–то вроде: «Да ты тут сам баб и мальчиков пользуешь регулярно!». Но в последний момент сдержался.

— Я хотел кое–что уточнить у тебя, — сказал Николай. — Присаживайся, доблестный, для тебя у нас всегда найдётся место. И не просто место, а по правую руку от нас, благородных Макеевых.

— Спасибо, я постою, — последовал ответ.

— Эх, Сарган, ты как обычно бирюк нелюдимый, — вздохнул Николай. — Помнишь, о чём мы с тобой недавно разговаривали. Я хочу, чтобы ты при Алане повторил то, что сказал мне тогда.

— Что именно?