— А при чём здесь он?

— Насколько я помню, Ито-сан желает объединиться с кланом Ватанабэ уже очень давно. Сперва он сватал твою тётушку Эми, но ничего не вышло. Не удивлюсь, если в скором времени решится выдать замуж кого-то из своих дочерей.

— А разве не считается почётным выйти замуж за сына одного из глав клана? Ведь тогда можно разрешить всё мирно и оставить своё имя.

— Это вряд ли, — покачал головой неко, встал и подошёл к девушке. Положив руки ей на плечи, заглянул в глаза. — Есть проблема. У клана Ито нет прямого наследника. И стоит только Ватанабэ или Ямадзаки забрать одну из вас, как они станут наследниками ваших земель. К сожалению, это может погубить дом Ито.

— Как же так? — пробормотала Ай. — Мы не можем…

— Вы нет, — улыбнулся тот и снова обратил взор на меня. — А вот Тсукико под силу.

Что он имел в виду, под этими словами? Намекал, что я могу помешать разрушению клана? Или то, что я, наоборот, поспособствую этому?

Как бы там ни было, но следующая часть урока прошла по-обычному. Нам рассказывали о важных географических местах. Таких, как гора Фудзу, река Катаме, Великое море, омывающие наш остров теперь уже полностью.

Однако меня не покидали мысли о том, что выбрал верный путь. Если ваны так воодушевились из-за убийства нескольких оборотней, то что будет, когда я начну уничтожать остальных монстров. Конечно, понимал, что мною движет юношеский максимализм. Но ничего не мог с собой поделать.

Неведомая сила тянула мою задницу к приключениям. Так и подмывало сорваться с места и ринуться в бой с каким-нибудь рогатым гюки или летающим обакэ. Но в то же время осознавал, что, бросаясь сломя голову, рискую лишиться жизни. Потому решил попросить вечером совета у старика Джиро. Уж он точно поможет.

На перемене мы вышли на задний двор школы. Большинство учеников в это время обедали. Однако мне кусок в горло не лез. Неподалёку слышался свиной визг. По распоряжению Джиро в школе кормили всех учеников бесплатно. К тому же раздавали оставшуюся еду и беднякам. Потому около здания построили небольшой скотный двор. А рядом ещё и огород с садом. Конечно, порой дети проказничали и норовили что-нибудь поломать или затоптать, но за этим строго следили рабочие ваны.

Во дворе росло несколько деревьев, под тенью которых и прятались остальные, разложив свои припасы на траве. И всё же дети смеялись и веселились. В особенности маленькие. Их старшие братья и сёстры шикали и ругались, но вели себя немногим лучше. От такой картины на лице невольно появилась улыбка.

Но стоило прикрыть глаза и чуть расслабиться, как позади раздался крик. Резко подскочил и обернулся. Недалеко пара здоровых парней, явно не из бедной семьи, поймали зеленоволосую девчушку.

— Что это за цвет? — смеялись один, обхватит её со спины.

— Слишком яркий, я слепну, — вторил другой, занеся над той небольшой кувшин. — А таким, как ты, нельзя мешать моему обзору.

После этих слов вылил содержимое на голосящую пленницу.

Тут же из школы выскочило несколько ванов, но, увидев парней, остановились и поклонились. Да, эта парочка была из благородных семей. А вот стражи учебного заведения обычные крестьяне. Потому не могли ничего сделать, а эти два урода успешно пользовались свои положением.

— Эй, твари! — крик вырвался из груди сам собой.

Я сжал кулаки и двинулся в их сторону.

Обидчики на мгновение замерли, но уже через секунду вновь рассмеялись.