Конечно, никаких трупов мы у мельницы при дневном свете не нашли, но запах указывал нам на то, что место запруды находится выше по течению. И добираться до него нам придётся не очень долго.

Я ошибся.

Нам пришлось идти около часа, и это при всём притом, что пересечь всю деревню можно было, не торопясь, за пятнадцать минут.

Речка, вдоль течения которой, мы шли, тянулась на север по большому лугу, весело петляя между небольшими холмами.

Дважды её пересекал старый мощёный камнем тракт, идя по которому можно было, в конце концов, достичь границы Султаната с Империей. Об этом я узнал, взглянув на интерактивную карту американского сектора.

Через некоторое время нашего пути Таурэйвэн заметила что зверушки, в изобилии населявшие местность вокруг стартовой деревни, куда-то подевались. Не было ни вездесущих полевых мышей, ни кроликов, ни лис и барсуков. Даже росомахи и кабаны исчезли, хотя они были в этой местности вершиной цепочки для получения экспы игроками.

Вездесущие игроки тоже практически исчезли из этого района «песочницы», но это как раз и можно было легко объяснить — они переместились туда, где можно было легко поднять уровень на мобах.

Только однажды нам попалась группка довольных собой игроков пятнадцатого уровня, тащивших на носилках какую-то образину в шелудивой, покрытой струпьями, шкуре.

Наше появление обе команды очень обрадовало. Оказывается встреченных нами ребят, хорошо знали наши девочки. На их вопрос, где они завалили этого монстра, игрок с ником «Сверчокбезшеста» ответил, что дальше по реке будет осиновая роща, где они и наткнулись на шакала-переростка 17 уровня. Шакал отличался прыгучестью, и выделяющими ядовитую слизь клыками. Так что охотникам пришлось потратить большое количество банок с зельем на восстановление здоровья.

Тут я вспомнил, что мы так и не успели запастись данным весьма полезным имуществом в деревенском магазине, причём по скидочной цене.

На моё замечание, что у нас то, как раз, и нет этого зелья с собой, Сверчок достал из личной сумки с десяток банок и продал их мне по себестоимости. У девчонок зелье на восстановление жизни было с собой.

Не откладывая дело в долгий ящик, я сразу разделил банки поровну между собой и Леголазом.

Дальше местность, по рассказам встречных игроков изобиловала оврагами. И река там разливалась широким озером вопреки всем картам.

Распрощавшись с ребятами, мы продолжили дальше наш путь.

Вскоре берёза, повсеместно встречающаяся в «песочнице», куда-то пропала и её сменила тонкая белокорая осина и чёрная лиственница.

Весёлое голубое небо подёрнулось серой дымкой хмари. Откуда-то набежал пронизывающий до дрожи ветерок и наше весёлое настроение куда-то сразу улетучилось.

— Бр-р-р-р-р-р, — громко сказала Айова, которой в латных доспехах, было холоднее, чем всем остальным.

Я снял с плечей походный плащ и накинул его на девушку.

Гномка с благодарностью посмотрела на меня, и, подобрав его повыше, дабы тот не путался в ногах, выглядела более счастлива, чем до этого. Таурэйвэн в плотной кожаной курточке было теплее, чем подруге. Ну а мужчины (я это о нас с Леголазом), не показывали, что им тоже немного зябко.

Наконец, отдельно растущие деревья осины и лиственницы перешли в густой подлесок. Под ногами сразу стало сыро. Прелая скользкая листва плотным слоем лежала под ногами, препятствуя уходу влаги в землю.