Глава 7 Речной монстр

Взлетев по скользкой листве на вершину холма, мы остановились, переводя дыхание.

Что это было? Какая неведомая тварь могла создавать такие круги на воде? Гигантский сом? Или может быть щука? А может быть, это вообще было создание неведомое до сих пор людям?

Эти мысли вились в моей голове, пока мы смотрели на расходящиеся по поверхности озера круги, быстро приближающиеся к берегу.

— Таурэйвэн, у тебя с наблюдательностью лучше, чем у нас всех, — сказал Леголаз, — что ты там видишь?

Девушка некоторое время всматривалась в поверхность озера. Вести наблюдение ей было нелегко, погода сменилась, и на небо набежали серые тучи. Пошел мелкий моросящий дождь.

— Я могу ошибаться, — наконец сказала Таурэйвэн, — но оно ушло. Кроме деревьев и кустов в воде я ничего не вижу.

— Пропало… как же, — захныкала Айова, — сидит там внизу и нас поджидает.

— Я согласен с Айовой, — поддержал гномку я, — круги шли к нам почти до самого берега и там пропали. Наверняка это существо затаилось внизу, у самого берега.

— Может быть, спустимся, проверим? — предложил Леголаз, доставая из-за спины лук.

Зашуршало извлекаемое из ножен оружие.

— Есть предложение получше, — сказал я, поднимая с земли обломок толстой ветки. Ждите меня тут.

Я спустился вниз на несколько шагов и стал внимательно всматриваться в поверхность озера.

Что-то мне в ней не нравилось. Вроде всё было спокойно. Водная поверхность искажалась поднявшейся рябью от мелкого дождя. Кроме стволов осины, кустарника, камыша, из-за стены дождя не было ничего видно.

Стоп. Камыш? Откуда на озере взялся камыш? Судя по состоянию тел в страшной плотине, прошло немного времени с момента образования озера, а камыш, как я помню ещё со школьной скамьи, является многолетним растением.

Я внимательно осмотрел всю прибрежную полосу и только в одном месте озера, рядом с нами, из воды торчали стебли камыша с метелками на конце. Глубина в этом месте была небольшая, нам по пояс всего.

Чем дольше я смотрел на камыш, тем больше он мне не нравился. Странный он был какой-то. Метёлки на конце стеблей заканчивались двадцатисантиметровыми трехгранными наконечниками. И хотя над озером поднялся небольшой ветер, камышинки колыхались над водой вопреки его порывам, следуя определённому такту. Раз — вправо, раз — влево, два раза — вправо, два раза — влево. Затем опять раз — вправо, раз — влево, и далее по действующему циклу.

Уже нисколько не сомневаясь, что нашел виновника нашего бегства, я размахнулся и с силой запустил палку в сторону колыхающегося камыша. Приоритетная в моём развитии ловкость позволила мне добросить и попасть палкой в самый центр зарослей водяного растения.