Крестные работают финансовыми консультантами. Со слов тети Камилы, женщинам они советуют удачно выйти замуж, а мужчинам — никогда не совершать сего опрометчивого поступка.

Увы, но мой родной папулик совету крестных не внял, и вот уже пятнадцать с половиной лет исправно тратит средства на мамины прихоти и мясо для нашей рыси по кличке Рекс, которая продолжает работать мордой отряда животных-телохранителей «Бравые».

Кстати, у папы уже двадцать семь сыновей со всей империи. В прошлом месяце загорелся двадцать восьмым, но мама упорствует. Говорит, что крышу сперва надо починить.

Ага, говорит про крышу, а смотрит почему-то на папулькин лоб. Взрослые, что с них взять?

Папа целыми днями пропадает на стройках, но не покидает нас больше, чем на пару недель, ведь маму нельзя оставить без присмотра (уже были прецеденты: то дом затопит, то пристройку с землей сравняет).

Но папа не обижается. Говорит: «когда у женщины семь пятниц на неделе, то у мужчины автоматически пропадают выходные», то есть любит ее сверх меры.

А мама у меня классная. Это да.

И что меня более всего восхищает — многозадачная. Одной рукой зелье варит, второй в дневнике расписывается (госпожа Линг, я правда никогда не подделывала мамину роспись, она сама ее ставит), ногой отпихивает любопытного Рекса от неприятностей, ругается с Теодором и успевает еще переброситься парой фраз с тетей Тиной по кристаллу связи.

Тетя Тина работает на телевидении, у нее свое шоу, куда частенько захаживает еще один мамин друг детства — дядя Владимир, которого мама, забывшись, называет по старинке Вовсом.

Дядя Вовс — зачеркнуто — Владимир недавно защитил диссертацию на какую-то очень мудреную тему, отчего проняло даже его заклятого друга — профессора Урпалаки. В прошлый вторник непримиримые враги зарыли дрын войны на нашем огороде и еще долго сидели на кухне, дискутируя о вечности, вселенной и вообще… Чуть снова не разругались, благо мама вмешалась и отправила философов восвояси.

Но больше всего я люблю тетю Ким, которая пишет под псевдонимом Чарлз Биковскин детективные романы.

Мало кто знает, что большую часть криминальных сюжетов тетя сочиняет, сидя на нашей кухне в компании с Ноликом. Нолик — это мамино нулевое зелье, которое в результате неудачного маминого эксперимента почему-то обрело разум и прижилось под нашей крышей. Само зелье постоянно ссылается на договор пожизненной аренды чердака, который заключил с ним дядя Теодор. Призрак само собой отнекивается, и начинается уже привычная склока разгневанного хомячка и магического зелья.

Обычно в такие моменты мама звереет и в компании с Рексом начинает гоняться за склочной парочкой, размахивая кухонным полотенцем.

Еще раз повторюсь, мама у меня самая лучшая.

Все же пятнадцать лет подряд подтверждать титул «городская фурия» и отражать прорывы демонических сущностей — это не каждой ведьме под силу.

На днях мамуля ходила в магическое общество «Магнус» с профилактическим скандалом. Помятая об участи своего предшественника, который и по сей день возглавляет сельскую школу магии где-то на задворках нашей необъятной империи, начальник встретил маму хлебосольной историей «Кому в Холдоне жить хорошо…», сетует на тяжкую участь городских магов и негодует на поднятие квартплат. Но мамулю не проведешь. Она и не с такими сомнительными субчиками общаться умеет.

На праздники к нам заглядывают папин брат со своей семьей. Чинные и воспитанные в день приезда, Смиты быстренько смиряются с нашей шумной обстановкой и органично вливаются в творящийся в доме хаус.

Моя семья странная, периодами буйная, моментами неадекватная, но я все равно люблю их всех. Ведь, как любит повторять папа: истинная привязанность рождается не за счет кровных уз, а за счет родства тараканов».

Я оторвалась от увлекательнейшего чтения и уставилась на мужа:

— Ты видел школьное сочинение нашей дочери?