Райдер весело посмотрел на них.

     — Сэр, проблем нет. Все отлично. Посмотрите.

     Тейлор склонился над экраном. Но он не умел читать символы языка японского компьютера.

     — Хорошо, — сказал он, — расскажи мне, что это означает.

     — Эта колонка цифр справа, — сказал Райдер. — Вы видите?

     Тейлор утвердительно кивнул.

     — Это узлы управления японской системой противокосмической обороны, или как вы ее там называете.

     — Хорошо. Так что это значит? — Не успел он спросить, как начал понимать, почему уорент-офицер был так взволнован.

     — Да, — радостно сказал Райдер, — мы знали, что японцы запрограммировали самоликвидацию всех тактических систем оружия. Но мы никогда даже и не мечтали…

     Тейлор положил руку на плечо молодого человека, стараясь возвратить их обоих к реальности.

     — Ты хочешь сказать, — спросил Тейлор, — что этот компьютер может приказать японской системе противокосмической обороны осуществить самоуничтожение? Разрушить заградительный щит островов?

     — Ну, — сказал Райдер, — они, возможно, не взлетят на воздух в буквальном смысле. Может быть, в результате этого приказа просто выйдут из строя все электронные схемы. А спутники останутся на орбитах, но не смогут выполнять свои функции.

     Тейлор сильнее сжал плечо молодого офицера.

     — Ты абсолютно уверен в этом? Здесь не может быть ошибки?

     Райдер пожал плечами, как будто речь шла о пустяках.

     — Абсолютно. Это яснее ясного. Взгляните сюда. Видите, я сказал компьютеру, что я японский генерал. Генерал Нобуру Кобата.

     Мередит перебил его.

     — Сделай это, — попросил он. — Разрушь эту систему, пока еще есть время. Если мы уничтожим ее противокосмическую оборону, Япония не сможет защищаться даже от дерьма. Тогда все изменится.

     — Да. Это бы все изменило.

     — Это трудно сделать? — спросил Тейлор Райдера.