Людей загнали в центр поселения. Кто-то уместился в пустые дома, остальным пришлось сесть прямо на голую землю, сбившись в кучки, дабы не замёрзнуть. Боевики расположились вокруг, разводя костры и потягивая алкоголь из фляжек. Александр с Ириной зашли в один из домов на окраине.

— Может всё-таки расскажешь, что мы здесь делаем? Опять? — Ленина уселась на чью-то кровать, закинув ногу на ногу.

— Ты же свой багаж здесь оставила. Забыла? — Александр состроил на лице подобие улыбки, слишком натянуто.

— Я серьёзно, — Ирина пронзила его злым взглядом, готовая взорваться.

— Встреча с союзником, — парень подошёл к окну, вглядываясь в лес. Тишина. Высокие деревья слабо качались на ветру. Слышно даже как шуршат листья. Временами до него доносились разговоры его так сильно усохшей армии.

Вдруг среди деревьев показалось движение. На вырубленную когда-то жителями этого поселения поляну шагнуло несколько белых фигур. Они медленно шли в его сторону. Впереди шесть существ, которых он уже видел. Очень бледные люди одетые только в набедренную повязку. Позади них шёл к поселению ещё более белый человек. Нет, не человек. Человек не может быть настолько белым. Существо в белой одежде без явных швов, чем-то напоминающей десантный скафандр, к роду людскому не имело никакого отношения. Его кожа имела абсолютно белый цвет, так же как и длинные волосы на обнажённой голове. Когда эта компания приблизилась ещё ближе, стало заметно, что у первых глаза светло-голубые, а у седьмого цвет роговицы, ресниц и бровей того же белого цвета.

— Белый демон, — вырвалось у Александра. На негнущихся ногах он вышел им навстречу. От их близости привыкшего ко всему человека охватил ужас, прошиб холодный пот, сердце готово было выпрыгнуть из груди от страха.

— Чего ты хочешь? — произнёс белый демон, выйдя вперёд, сухим хриплым голосом. Без приветствия, без эмоций.

Александр глубоко вдохнул, пытаясь совладать с собой. Он давно отвык показывать свой страх. Когда боишься — проявляешь слабость. Человек собрал всю волю в кулак и медленно, контролируя собственный голос, так и норовивший задрожать произнёс:

— Я хочу, чтобы вы помогли мне уничтожить всех моих врагов. Можете потом их съесть.

Существо вместо ответа долго смотрело на Александра. Затем перевело взгляд на стоявшую поодаль Ирину Ленину и боевиков с пленными. Потом снова встретилось с ним взглядом. От него повеяло таким леденящим душу холодом, что Александр невольно опустил глаза.

— Наша цель уничтожить человечество, — произнесло существо наконец. Его «свита» всё это время голодными глазами пожирала людей в центре поселения.

— Мне плевать, — чуть брезгливо ответил Александр, самообладание к нему возвращалось, — Думаю мне вы сможете позволить умереть просто от старости, когда я останусь последним.

— Думаю, возможно, — ответило существо, не двигаясь, — Я вижу здесь людей.

— Это мой дар вам, — сказал Александр, — Взамен прошу убить всех людей к востоку отсюда.

— Мы и так собираемся это сделать, — белый демон снова сверлил его глазами, — Почему бы мне не убить вас всех прямо сейчас?

— Я могу подсказать прямо сейчас, — на последних словах человек сделал ударение, — Где вы сможете найти слабо защищённую группу людей из детей и женщин. И в будущем могу много ещё чего полезного сообщить.

— Говори, — существо резко замолчало, давая понять, что слушает его.

Ещё вчера вечером агенты Александра сообщили ему все новости из Тары. В том числе о большой колонне женщин и детей всех пяти поселений, двигающейся из неё в Тар. А также путь, по которому эта колонна идёт. Очень ценная информация для его новых друзей, особенно в дополнение к двум сотням пусть стариков, но всё же доставленной еды.

Выслушав подробно Александра существо закончило разговор. Лидер Чёрного солнца с Ириной забрал свою армию и двинулся на запад, оставив пленных в поселении. Едва они отошли от него на сотню шагов, как сзади раздались душераздирающие крики, впрочем скоро стихшие.