Жена сзади подбежала, – Ты чего орал? Случилось чего?

– Сосед, – отвечаю, тщательно подбирая слова, – просил посчитать, сколько раз подтянется.

– А лестница зачем? – спрашивает. Она у меня дотошная, если вцепиться, то, как клещ, легче убить, чем оторвать. Вследствие ей работать, цены бы ей не было. За полчаса вопросов, не виновные, и те сознались бы, даже в том, что Бастилию взяли, лишь бы отвязалась.

– Прихватил, чтоб тебя подсаживать. Вдруг подтянуться захочешь,– отвечаю.

Она недовольно фыркает. Этим фырканьем своим, она мне всегда, кобылу директора нашего совхоза в раннем моем деревенском детстве напоминает. Та, таким фырканьем вызывала его жену, чтоб забирала из телеги, пьяного пассажира. Моя фырчит и уходит.

Я же от волнения, пытаясь найти карманы, чтоб достать сигареты. На второй хлопок по коленям, обтянутым сатином, начинаю понимать, что стою в трусах, у которых нет карманов.

– Сигаретой, гимнаст, угости, – обращаюсь к соседу.

Тот протягивает мне, пачку «Южных», сигарет-недомерков в половину настоящей сигареты каждая. Выпускали их когда –то, для обмана курильщиков. Два раза затянулся, выбрасывай, губы жжет.

– Не докуришь, как не повесишься, – объясняю я соседу, беря сразу три «недомерка». Смотрю, жалко соседу, при таком расходе. А я себя не жалел, когда спасать его, с лестницей летел?

– Ты в следующий раз оповещай, чего возводить собираешься,– предупреждаю, закуривая, – соседи же вокруг, пожалеть их надо, пока живые…

Сейчас вот снова «кхекает», значит работает. Но вот что, он там ночью работает? На ходу перебирая в уме возможные варианты, подбираюсь к углу своего дома. С сожалением, наполовину не докурив, тушу сигарету, «береженого бог бережет», неизвестно, что он сегодня там творит.

2

Может самострел, какой изготавливает, вот и врежет с него по огоньку.

Выглядываю с опаской из – за угла. Нет, сегодня не мастерит, просто копает. Уже не таясь, специально с шумом, чтоб обнаружить себя, перелезаю через забор. Подхожу. С ямы глубиной в метр, на меня смотрит сосед.

– Ищешь или прячешь? – спрашиваю в лоб.

– Чего? – отвечает тот, не расслышав вопроса, выбираясь из ямы.

–Ты чего? Про кражу ничего не слышал? – в свою очередь удивляюсь я.

– Некогда мне уши распускать, – отвечает сосед, – видишь работы по горло, – кивает на яму.

– Через две улицы от нас, хоромы чинуши обнесли. Два «КАМАЗа» добра вывезли, одних сейфов, двадцать два штуки, – не обращая внимания на его отговорку, рассказываю я, – Кто в понятых был, говорили, что в описи похищенного, листов было, побольше чем у бюджета, когда его на рассмотрение в Думу везут. Начальник полиции, как увидел, так в кому впал. Полчаса водкой отпаивали, а потом на руках в кабинет унесли. Четвертый день оттуда с операми не выходит.

– Пьют что ли? – спросил сосед.