– Ты зачем здесь? – спросила она резко, облокотившись на стол и пристально разглядывая меня.
– Путешествую! – ответил я уже нервнее, немного задетый её тоном.
– А отсюда ты куда? – спросила она громко, косясь на мой мешок и записную книжку.
Мне надоел этот допрос; чтобы кончить его, я решил отделаться шуткой и, улыбаясь, ответил ей:
– За тобой, моя милая, потому что ты мне нравишься!
В другое время и в другом месте мой ответ был бы признан находчивым и заслужил бы одобрение.
Не так случилось тут. Женщина быстро вскочила, повернулась к своим, и, среди гортанного шепота её компании, я расслышал слово «Spia»25.
Я сейчас же почувствовал всю серьёзность положения, решив не спускать с них глаз и соблюдать полнейшую осторожность. Подозрительность этой шайки становилась очевидной. Бежать было поздно, это было бы равносильно подтверждению их подозрений. Необходимо было убедить их в обратном, вернее – в действительности.
Красавица снова вернулась ко мне и, улыбаясь, сказала:
– Ну, друг мой, если вправду я тебе нравлюсь, – за моё здоровье! Давай поменяемся, – я из твоего бокала, а ты из моего!
И она протянула мне бокал с жёлтым напитком.
Как ни серьёзен был момент, но я весело улыбнулся при мысли, что меня хотят так легко провести.
Понимая, что в её бокале какой-нибудь одуряющий напиток или даже яд, я извинился:
– Простите, синьора, но я пью только красное вино!
Она сверкнула глазами.
– Джиулио! Господин путешественник любит красное!.. Налей-ка! – крикнула красавица и обернулась к своим. В то же мгновение я быстро осушил свой стакан; когда она протянула мне новый бокал, – я перелил часть его содержимого в свой и, протягивая ей навстречу, вежливо поклонился:
– Ну-с, а теперь вы выпьете?
– Тьфу! – воскликнула она, и, при громком одобрительном хохоте, выплеснула на пол это своеобразное вино… На мгновенье я им понравился, надо было воспользоваться этим, и я спросил, обращаясь к ним ко всем:
– Простите, но что я сделал вам, что вы так стремитесь от меня отделаться?
– Поговори с ним, Винченцо! – тихо сказала Милла.