На улице было сыро. Черное небо посыпало город мелкими брызгами. Пробивая толстый смог, нависший над седыми горами Заилийского Алатау, грязные капли забивались в щели и выбоины в асфальте.

Макс не смотрел под ноги. Легко и непринужденно он фланировал между прохожими, расплескивая мутные лужи. Ему ни разу не пришла в голову мысль о том, почему он до сих пор не промочил ноги. Миновав поворот, за которым располагалась автобусная остановка, он шел вперед, в совершенно ненужном для себя направлении.

Прохожих становилось все меньше, но те, кто еще встречался, смотрели на вышагивающего по лужам парня с веселой улыбкой. Хотя за мгновение до этого все они были угрюмы и даже злы из-за капризов погоды. Забавно, но практически каждый из них хотя бы раз в жизни бывал на месте того, над кем сейчас смеялся. Навестил в больнице друга. На обратном пути забыл снять бахилы — с кем не бывает!

Вроде ничего особенного, а злости уже нет.

Той же ночью Максат вскочил с постели от короткой трели мобильника, грянувшей в ночной тишине как гром среди ясного неба. Оживив пальцем сенсорный экран, он прочел короткий текст:

«Спишь? У нас отбой. Давай в сети пообщаемся?»

«И чего тебе не спится?» — первым делом написал Макс.

Жека вопрос проигнорировал, но зато задал свой:

«Слушай, я забыл спросить: ты книжку-то свою дописал?»

«Ну».

«А ты ее уже куда-нибудь выложил?»

«Ну».

«Чего “ну”? Ссылку давай!»

«Сейчас, что ли?»

«А что? Тебе сложно?»

«А до завтра подождать нельзя?»

«Скидывай-скидывай».