– Не знаешь, кто-нибудь из моих друзей выжил?

– Видела по телевидению фотографию Мала, про Ждана мне ничего неизвестно.

Слава закрыл глаза и помотал головой в стороны. Велизара поцеловала его в щёчку и прислонилась к нему плотней. Своим теплом она согревала его холодные руки.

– Помнишь, мы представляли, как встретимся среди людей, у которых больше не будет страха перед дневным светом? – спросила Велизара.

– Это сработало.

– Давай попробуем ещё. Давай представим, как всё закончится, представим нашу победу.

– Что же мы придумаем?

– Утро нового времени!

– Победный рассвет?

– Да! – воскликнула Велизара, вся засияла от радости. – И мы держим друг друга за руки, понимая, что наступила новая эпоха, наша эпоха, эпоха без страха, эпоха действительной справедливости и всеобщего благополучия!

– И я поцелую тебя также, как сейчас…

В этот момент они были счастливы, как никогда раньше. Они витали в облаках, мечтая о светлом будущем. Слава смотрел на Велизару влюблёнными и горящими глазами, и девушка отвечала тем же. Они и не думали в эту минуту, что за ними может кто-то наблюдать.

Из-за угла Храбр тайком подсматривал за происходящим на лавочке. Его челюсти сжимались до боли. Он со странным прищуром смотрел то на Велизару, то на Славу…

Раздалось прерывистое троекратное звучание сирены. Этот условный сигнал означал срочный сбор в командном штабе руководства освободительного движения.

Озарка только что вернулся с задания. Он доложил о том, что удалось подключиться к узлу связи в городке Ледяной Ключ и передать сообщение с информацией, полученной от Славы, на огромные территории. Но самым главным была перехваченная информация о том, что на Семиводск идут сразу три армии.

– Они соединятся в одно войско, – сказал Озарка,– общей численностью не менее ста тысяч человек. Они будут тут через двое суток, если повезёт, то чуть позже.

– Такой большой армии никогда не было, – сказал Фролов. – Даже если собрать всех стражей правопорядка, столько не наберётся. Сколько человек было в отряде Бедагоста?

– Не больше сотни, – задумался Храбр.

– Восемьдесят восемь, – назвал точную цифру Озарка.

– Таких отрядов было штук десять на весь Большой Континент, – сказал Фролов. – Это около тысячи подготовленных наёмников.