Сумерки сгущались. Интересно, до полуночи доберёмся? Я принципиально не стала смотреть подробности первой встречи с мужем. Достаточно знать, что я доеду. Хочу сюрприз! В жизни ворожеи их так мало… Впрочем, истинная причина гораздо прагматичнее: если излишне увлекаться и не соблюдать баланс между пребыванием в реальности и пребыванием в мире грёз, то можно навсегда заблудиться в вероятностях Я передёрнула плечами, вспомнив сумасшедшее лицо неопрятной всклокоченной молодой женщины, воющей и пускающей слюну. Наставница в первый же день учёбы показала мне, какой я могу стать, если не буду нарушать правила безопасности.

Мотнув головой, я отогнала неприятные воспоминания. Лучше подумаю о хорошем. Судьба, я поймала тебя за хвост!

Увы, долго радоваться не получилось.

Через несколько часов непрерывной качки меня умотало. Предвкушение встречи с мечтой?! В бездну! Хотелось ощутить твёрдую землю под ногами, хотелось пить и одновременно — в кустики. Чинуша, гад, больше остановок не делал, а просить неприлично… Я бы плюнула на этикет, но выбранная роль не позволяет. Пришлось терпеть.

В салоне зажёгся светильник.

— Скоро прибудем, халси Цареш, — подал голос мужчина.

Наверное, вид у меня совсем жалкий, раз, рассмотрев, чиновник решил меня утешить.

Я скупо улыбнулась. Всё-таки попросить остановиться?

— Осталось не больше получаса.

Надеюсь, Райдет напоет меня чаем и отправит отдыхать, а более близкое знакомство отложит до утра. Ох, почему я смотрела так невнимательно? Знала бы, что готовиться к длительным переездам надо тщательнее. Меня же только сама афера занимала.

К дому моей мечты мы подъехали в кромешной темноте.

От долгой неподвижности тело затекло. Чиновник выбрался наружу первым, и я позволила себе тихий стон. Медленно поднялась. Сейчас-сейчас… Не хватало ещё к мужу выйти с перекошенным лицом. Хорошо, что меня не торопят. Или не очень? Я наклонилась вправо, влево напрягла и расслабила мышцы ног.

Я услышала голоса, но слов не разобрала. Впрочем, и так ясно, что представитель Династической палаты сообщает Райдету Царешу, что привёз халсу жену.

Вспомнили обо мне только через минуту. Причём окликнул не муж, а чинуша:

— Халси Цареш?

Я, придерживаясь за стенку, осторожно спустилась на землю. Помочь мне никто не догадался. Ладно, сама справлюсь. Шаг вперёд вслепую. После освещённого салона глаза с трудом привыкали к окружающему мраку. Фонари никто не зажёг не только вдоль аллеи, но даже над парадным крыльцом, если это оно. Слабый свет лился из семи стрельчатых окон первого этажа. Наверное, холл.

— Хорошей дороги, мейс, — услышала я довольно низкий хриплый голос. Райдет? Даже усталость отступила.