Основой у неё было явно что-то рептилоидное — по всему худощавому, вытянутому телу виднелась шестигранная чешуя, морда напоминала какого-то хищного динозавра, чьё название навсегда осталось в далёком детстве, а длинный хвост венчали острые костяные шипы. Но при всём этом монстр не производил впечатление могучего бойца, как его наземные собратья — летучесть всё же брала своё. Туловище оказалось сухопарым, а лапы — короткими и тонкими.

С ближайшего к нему места в защитном ограждении защитники продолжили обстрел, окропив чёрную чешую рубиновой кровью. Пули Аспиду пришлись явно не по вкусу и он, раздув щёки, выплюнул в сторону вала бесцветный сгусток.

Вязкая жидкость прилетела прямо в штабель мешков с песком, щедро расплескавшись по округе. Я ожидал что оно начнёт постепенно разъедать защиту, но вместо этого там внезапно открылся локальный филиал ада. Секреция монстра оказалась крайне горючей, и вспыхивала не хуже напалма на открытом воздухе.

Судя по крикам, защитникам пришлось несладко. Однако, большую часть жара взял на себя всё тот же песок, заструившись вниз раскалённым ручейком. Когда застынет, получится настоящее стекло, вот только доживём ли мы до этого?

Позиции ополченцев тут же заволокло чёрным дымом, а проклятый дракон охотно поддержал неразбериху, харкнув на укрепления ещё пару раз. Следом пришла и наша очередь, но мы заблаговременно нырнули в один из ближайших дворов, находившихся по ту сторону дороги. Поэтому под огонь попали всяческие хозяйственные постройки, вместе с забором. На счёт пепелища Пересвет точно в воду смотрел — так и до массового пожара недалеко.

Пусть огнём нас не зацепило, но от высокой температуры кожу на лице моментально стянуло, будто сунулся к самому костру. Попади на нас хоть капелька, и ожог обеспечен. Если, конечно, она не прожжёт тело насквозь.

— И чё будем делать? — задал резонный вопрос Гоблин, когда мы обогнули существо по широкой дуге, прикрываясь домами.

— У тебя гранаты ещё остались?

— Агась, только я их не доброшу отсюдова.

Сталкер был совершенно прав — стоит только нам приблизится к дороге, как в нас полетит новый залп. К сожалению, застройка обрывалась задолго до коровников, и прятаться там было негде. А чёртов огнемёт с ножками, как нарочно, старался не приближаться к домам ближе, чем на сотню метров, методично поджигая укрепления. Ещё немного — и он рванёт вперёд под прикрытием пламени и дыма. Шкура-то у него наверняка огнеупорная, раз в пламени спокойно ходит…

Змей Горыныч, не иначе. Хорошо, что хоть голова у него всего одна.

Не факт, что обещанная помощь успеет подъехать. Да и для этого дракона любая машина, кроме «Бегемота» — ровно на один плевок. А бронетранспортёр сейчас наверняка отражает очередную волну на южном рубеже, да и быстроходностью он не отличается.

Доставить бы взрывоопасный гостинец под самое брюхо огнедышащего ящера, но как к нему подобраться? Из нас в относительной безопасности может пройти лишь Шланг, прихватив с собой гранаты, но он точно не успеет сразу же нырнуть обратно. Аспиду достаточно просто махнуть шипастым хвостом, чтобы худощавого мужичка не стало.

Мне же в первую очередь нужен обзор.

— Оптика у тебя какая-нибудь есть? — спросил я, примериваясь к крыше ближайшего дома.

Во дворе имелась приставная лестница, поэтому залезть туда не составляло большого труда.

— Держи, — он снял с шеи потрёпанный четырёхкратный монокуляр с трещинкой на внешней линзе.

— Теперь бери сумку и закинь её, как можно ближе к нему, а дальше я сам.

— Так, а кольца кто дёргать будет?

— Под ним земля синим пламенем горит, — напомнил я ему. — Думаешь, само не взорвётся?