- Глупенькая девочка, ты столько раз выдала себя… Мне можно было и не снимать твое эмоциональное поле, четко свидетельствующее, что ты врешь. Достаточно было посмотреть, как ты реагировала на пульсары. Кто еще, кроме знакомого с магией человека, мог так спокойно сидеть, когда они пролетали мимо, и позволять собаке охотиться за ними?

Я сжимаю зубы, продолжая распутывать заклинание. Потом, все потом: и самообвинения в невнимательности, и самообещание исправиться, и бессильный гнев на недостаток сообразительности и знаний. Я понятия не имею, что такое "эмоциональное поле" и как его снимают. В Школе такого не преподавали.

- А верх наглости и глупости - носить краденые амулеты, - протяжно произносит Амаранта, покачивая в воздухе камнем. - Ты думаешь, кто-нибудь верил в сказку о женихе, подарившем его на помолвку?

Я трудолюбиво продолжаю распутывать петли, не собираясь терять концентрацию. До финала остается не так и много. Мне неинтересно, откуда Амаранта почерпнула свои сведения. Я и так знаю: от Великого Магистра и Кесси. Бывшая подруга то ли перепутала, то ли специально добавила драматичности и извратила факты. Гхыр с ней. Не до нее.

- И ты сама поняла это, да, Элиара? - насмешливо фыркает магичка. - Легенда изменилась. Теперь амулет достался тебе от мамочки - служанки в трактире, а не от возлюбленного, которого никогда не существовало.

Амаранта на время замолкает, глядя на раскачивающийся амулет. Я только приветствую это. Петли заклинания расползаются, как всполошенные гусеницы.

- А ты действительно хорошенькая, Элиара. Понимаю, на что ты подцепила его: соблазнительная фигурка, сахарные губки, невинная мордашка. На это клюнет любой мужчина. Но ты не хуже меня знаешь, что нужно нечто большее, чтобы удержать его при себе: ум и страсть. У тебя нет ни того, ни другого, глупенькая пустышка. Ален прекрасно видел все твои уловки, подыгрывая им.

Ален? Я чуть не выпускаю последний узел, чудом успевая подхватить его. Какого гхыра я вообще слушаю Амаранту? Вероятно, мужчины были не так уж и неправы, утверждая, что магичка не знакома с Мораввеном. С ней вполне могла встречаться Нааль в обличии Алена, представившись учеником Магистра Теодгарда. Или они вообще могли быть давным-давно знакомы. Не в этом суть.

- А потом эта забава ему наскучила. Но ты не захотела уходить просто так и украла у него амулет. Впрочем, не удивляюсь. Ценная вещь. Пожалуй, я оставлю его себе. Только Ален будет на коленях упрашивать меня взять его.

Парализатор слетает с меня. Левой рукой я выставляю щит, правой делаю затверженный жест и возвращаю амулет себе. Жаль, цепочка разорвана и нет возможности его надеть.

- Какая талантливая девочка, - вежливо изображает удивление Амаранта. - Ален предупреждал меня. Он будет рад узнать, что ты еще кое-что помнишь.

В щит ударяется заклинание, рассыпаясь яркими искрами. Я с тревогой вспоминаю про левую руку. Все в порядке. Пока все в порядке. Щит даже не прогибается от напора.

- Молодец, - кривит губы в улыбке Амаранта. - Ален, наверное, обрадуется, узнав, как хорошо умеет держать щит его крацца.

Я пропускаю мимо ушей оскорбление, хотя постоянное упоминание имени Алена начинает напрягать. Где мужчины, в конце концов? Лежек же обещал страховать меня! Ладно, я не могу сейчас крикнуть, но неужели он не видит колебаний магического поля? Может быть, вышибить дверь, она с грохотом упадет, и сюда сбежится весь замок?

Амаранта замечает мой брошенный вбок взгляд.

- Дверь зачарована, девочка, - улыбается она. - Твоих силенок не хватит, чтобы справиться с ней.

С этим я бы поспорила, но доказывать неправоту магички экспериментальным путем не стоит. Сила пригодится мне самой.

- Кроме того, не жди на помощь своих любовников, - ухмыляется Амаранта. - Их двери тоже зачарованы, а сами они спят. Крепко спят, как только может спать мужчина после любовной схватки в постели. Ты должна помнить, как тяжело в таких случаях разбудить Алена. Мне приходилось прибегать к помощи магии.

Я невольно вздрагиваю. В сознании возникает образ спящего Алена, обнимающего и крепко прижимающего к себе, мерно дышащего мне в затылок и действительно с трудом просыпающегося.

- Алена?