Тут же стало холодно. Настолько холодно, что с потолка, медленно кружась, упали красивые крупные снежинки. А ещё в воздухе потянуло опасностью.

И тут я понял, что он делает.

Тут же рядом со мной в кабинете оказались двое Изначальных. Огромные, всё такие же непонятным образом перемешанные, они были совсем рядом со мной, всего в паре сантиметров.

Из-за стены раздался громкий истеричный крик. Судя по всему, кричал Алан. Значит, эти твари появились и в коридоре тоже.

— Как же я рад, что в древних книгах можно найти редкие, уникальные, но такие полезные в повседневной жизни знания! — ухмыляясь, и явно получая удовольствие от моего перекошенного лица, нараспев произнёс Аттенборг. — Например, как управлять Изначальными! Конечно, ритуал весьма кровавый, требуется кровь девственниц, а с ней сейчас очень сложно, дикие нравы, сами понимаете… Тем не менее, если не чураться и не бояться заляпать руки, то можно обрести столь прекрасных слуг! Покорных, неуязвимых для современного волшебства. А, самое главное, смертоносных…

Я сглотнул. Так, ситуация хуже не придумаешь. Пусть у меня и Третий уровень Резерва, но всё-таки для сражения с двумя Изначальными этого ничтожно мало. Это же древнее зло! Сам Деронд Деру и то с ними не совладает! Даже смешно думать, что мне удастся с ними совладать!

А что хуже всего, в опасности не только я, но и мои друзья. А вот за них я переживаю куда больше, чем за себя…

— Вы всё равно меня не убьёте! — нагло заявил я, глядя Аттенборгу глаза. — Вы же сами говорили, что я вам нужен! А от мёртвого меня толку будет немного!…

— Вы знаете, дорогой Олег, я подумал и пересмотрел свои планы… — всё также мило и ласково улыбаясь, вынес мне смертный приговор Аттенборг. — Вы продемонстрировали свои незаурядные способности. Огрызнулись, одним словом, продемонстрировали зубы. Я запоздало понял, что понятия не имею, чего от вас, попаданца из другого мира, можно ожидать. А поэтому решил не рисковать. К тому же Изначальные не совсем убивают свою жертву. Скорее они её замораживают, лишают возможности двигаться и хоть как-то сопротивляться. Таким образом, вы всё также будете пригодны для моих экспериментов. Более того, вы даже будете в сознании! Представляете, как прекрасно?!

Его мнения я совсем не разделял. Но что я думаю, никто и не спрашивал.

— Ребята, вперёд! — мягко скомандовал Аттенброг, и Изначальные одновременно меня коснулись.

Мир вокруг перестал существовать.

Все чувства пропали. Я не видел, не слышал, не чувствовал ни пола под ногами, ни прохлады класса, ни пыльного запаха Академии. Я был совсем одинок. Один на один сам с собой, своими мыслями. Я был жив и одновременно мёртв.

Всё закончилось.

Я проиграл.

Я понял это внезапно. Всё, за что я боролся, все мои усилия в Академии, тренировки до крови, мечты, желание вернуться домой — всё это осталось позади. Я потерял всё. Навсегда. И больше ничего не будет.

Бесчисленные, длиной в годы, эксперименты Аттенборга — вот всё, что меня ждёт.

И тут мне стало обидно.

Нет, ну в самом деле, столько сделать и проиграть! Это просто нечестно! Несправедливо! А я больше всего ненавижу несправедливость!

Я постарался собрать все силы, что в нынешнем бестелесном состоянии ещё оставались. Ничего не вышло. Я совершенно не чувствовал собственного тела, а значит и воспользоваться его ресурсами тоже не мог.